来的是贾家大房的二奶奶王熙凤，她与贾敏请了安，一口一个姑姑亲得很，又握着黛玉的手好一番寒暄。
这厢丫鬟们端茶过来，黛玉退到一旁假意与铃兰挑花样子，实则竖起了两只耳朵探听那边谈话。
王熙凤与贾敏此前并不热络，究其原因，是因为她虽没没有参与进去，也知道贾府之前的那些谋划——
他们何曾当林家是姻亲？只当个钱箱子罢了。
王熙凤常年给王夫人做事，知道些鸡零狗碎，日常和贾琏唏嘘：
贾敏不是蠢人，哪怕有亲情滤镜，也不是感受不到真情和假意，一颗热乎乎的心来投奔亲娘，谁知得到的满都是算计。
唏嘘归唏嘘，算起来她还是和王夫人血缘近，没有帮外人的道理。
但如今么……
王熙凤鼻子里冷哼一声，面色有些古怪：“姑妈可知道，咱们府里如今谁管事？”
投诚要讲究技巧，若白眉赤眼来了，人家也不相信。
王熙凤肚子里无甚墨水，市侩交际却是宗师级别，先交代出自己投诚的原委。
贾敏不关心，但她问了，礼貌性也要回答一下。
“哦，是谁？”
王熙凤不需要她感兴趣，有个台阶就能下：“是宝姑娘。”
哦豁。
黛玉嘴角上扬，引得对面的铃兰视线惊讶，她赶紧拿起帕子压了压。
只听那边王熙凤已经打开了话匣子：“宝姑娘前几日一直没出院子，二太太心疼坏了，去请了好几次。娘娘的事情准了那一日，薛家姑妈和二太太关在房里说了一个时辰的话。第二天宝姑娘就来了府里。”
那也不至于让个亲戚来管家？这里面肯定有王熙凤没说完的事情。
黛玉悄摸从后面绕出去，打眼一看，径自去了紫鹃房中。
果然，平儿正和紫鹃说话。
见她进来，两个丫头忙站起来行礼，一番寒暄过后，黛玉打听起管家的这件新鲜事儿来。
平儿身份在这儿放着，有些东西知道的清楚些，但不方便讲给黛玉这个未出阁的姑娘听。
斟酌片刻，挑能说的说了。
“我们奶奶身子不舒服，大夫嘱咐要休养一个月。老太太原说让二太太出来管着，二太太推脱不下，便说府里的几个姑娘都大了，也该学学管家，这次刚好让三个姑娘出面，大奶奶盯着，有什么拿不定主意的才去找二太太。”
黛玉道：“可是听说还有薛家姑娘？”
平儿素来温柔敦厚：“薛家是皇商，宝姑娘耳濡目染，二太太说她比咱们家的姑娘都强些。”
正说着话，就有小丫头来报，说贾府的琏二奶奶要走了，打发人找平姐姐。
送走她们，黛玉回去贾敏房中，抬眼便看到自家娘亲正在打盹儿。
近日来贾敏好像是比之前容易困倦些。
黛玉暗暗留了心，正想仔细问问铃兰，那边贾敏已经醒了。
“你来了？我正想着人唤你。”
她将王熙凤的来意与黛玉说了：“要建园子，你二舅母使她来找咱们府上借些银两周转。”
黛玉注意到她的用词：“她不愿意？”
贾敏懒洋洋的摆了摆手：“你倒乖觉。”
黛玉也回想起了一些平儿与贾敏都不会和她讲的细节，前世也有这一遭，算起来时间和那时差不离：
王熙凤应该是小产了。
她素来逞强，不注意保养，这次伤的狠了，大夫让她一个月不得伤神。
管家的权力交出去容易，收回来可就难了，因此她心里正是不爽，再一看接手的人里有一位特别扎眼——二舅母看重的儿媳妇薛宝钗。
这竟是还没嫁进来就要架空自己了？
王熙凤身体上的难受加上心灰意冷，这是和二舅母离了心啊。
黛玉问道：“既然如此，母亲是何意？”
贾敏四下张望，伸手捻了块山楂糕吃了，才道：“凤丫头是个精明的，万不会因为一点小事和你二舅母离心。除非……”
除非这里面还有别的缘故，比如贾赦还是朝鸳鸯伸出魔爪，贾母因此迁怒了整个大房，恰逢王氏又当了贵人的母亲……
此时在管家权力上边缘化王熙凤，不得不让王熙凤认为二房是要彻底甩开大房。
贾敏最近没去过贾府，虽然手底下有几个人，若是真的得用，早先也不会差点着了刘嬷嬷的道儿。
但是贾府的墙向来八面透风，主子晚上睡觉说个梦话，隔日整个京城都能传遍，因此她知道也正常。
贾敏咽下一块糕点：“母亲甚是生气，将荣禧堂与大房院子的门都给堵上了，扬言自己没有你大舅舅这个儿子，不孝的名头放出去，也是幸好你琏二哥哥不走科举……长辈的事情，你听听便是。我想问你的是，这钱你觉得给还是不给？”
黛玉点了点头：“不给。”
贾敏接过蕙兰端来的杏仁茶，用小汤匙舀了一勺放在口中，好喝得眯起了眼睛：
“为什么？”
黛玉道：“因为我们没钱。”
贾敏一个不慎，喝呛了。
某种意义上，女儿说的没有错，林家祖上不好金银之物，若论硬通货，还真是……
没钱。
“过几日去贾府赴宴，咱们就这么说。”
看在亲戚情分上不是不能帮忙，但是经过进京以来的糟心事，任谁也忍不了这般几次三番被算计。
宴会是王氏办的，刚刚入夏，可能是赏荷花的好时节吧。
黛玉猜测她是为着炫耀元春封妃的事情，但细想来与二舅母修佛的形象不符，索性丢开手不管了。
隔日不出府，也无甚要紧事，黛玉守在贾敏房中一整天，见其没有再困倦，稍稍放心了些。
谁知又过一日，贾敏在凉亭赏花的时候睡着了，恰好丫头们奉命去隔壁花房搬东西，因东西多，她让跟着的都去了，众人回来见到唬了一跳。
黛玉这才着急起来，扬州的先生没有跟来，当初一到京便说过请大夫的事情，但今时不同往日，主子们身体都好，不太需要有个大夫常驻家中，这事儿也就耽搁了。
此番用起来才抓瞎，黛玉去找林虹，林虹却在这个节骨眼上不见了。
天祖母劝慰：“你莫怕，我看你母亲这面相，日后都无大灾大病。”
黛玉稍稍安心，但终究还是需要找个大夫看看，一面又担心林虹。
她当下决定先找人送信去长公主府，只让人悄悄的说请个大夫来请平安脉，莫要让长公主担心。
去的人回来却说，长公主的大夫告了假回去休息了，后日才回来，说要是不急等后日再来府上。
左右贾敏除了容易困倦别的都好，黛玉心想等个靠谱的也便等了。
隔日收拾停当，贾敏带着女儿去赴宴。
说是赏荷花，其实这会儿花苞都没打。
好在探春出了主意，在凉亭四周挂上长长的纱幔，又让惜春在白色透明的纱幔上画上朵朵荷花。
纱幔随风飘舞，看上去似乎是荷花在扭动身躯欢迎众人。
惜春年纪小，讲话少了许多顾忌，也着实看不上这些做派。黛玉今日刚进府，便被小丫头拉着到一旁说悄悄话。
在这府里，迎春只进不出，问就是一切都好；探春拼命争取认可，努力过头的姿态让她们渐行渐远，倒是这个见面次数不多的林姐姐让她愿意多说几句。
惜春拿起笔看，自嘲地笑：“我说谁呢，我不也画了。”
黛玉心疼她，仿佛看到她前世出家后的样子了，心软得不像话。
“你用的可是我之前送你的颜料？”
惜春笑了：“姐姐说这话我可要寒心了，姐姐送的东西比我找凤姐姐求来的都齐全，我平日里画画都舍不得用，怎么能拿来给他们用？”
小丫头说话带着一股子不合时宜的傲气和决绝，若让宝钗等人看，定会说她年纪小不懂世道艰难人不由己。
但黛玉觉得她不是不懂，而是越懂越厌恶。
太懂了，所以决绝到斩断红尘，出家为尼。
“你们姐妹说什么悄悄话呢？”
黛玉看过去，说话的是王夫人。
她向来低调，甚少举办和参加宴会，就算偶尔出席，也不肯说话，不愿意当众人目光的焦点。
这会儿却似乎假借唤她们姐妹故意出声被看到似的。
众人的目光看过去之后，她果然不再与她们说话，而是笑着与贾敏拉家常。
声音也大了起来。
“娘娘说了，多年未回家，有这个机会千万不能错过呢！”
便有官位不如贾政的、抑或官位高于他但有心沾沾宫里娘娘的光的，陪笑到：
“可不是，千载难逢的恩典呢！果然咱们娘娘是个有造化的，不仅年纪轻轻就当了娘娘，还能省亲。”
“娘娘生下来就非同凡人——生辰正是大年初一呢！”
……
王夫人被奉承得极其熨帖。
她并非打小就甘愿是个佛爷性子，也曾羡慕过京中文采飞扬的、鲜活灵动的姑娘。
但她与父母提及学习琴棋书画时，被劈头盖脸一顿骂，说女子无才便是德，她竟然有此大逆不道的想法，生生罚跪祠堂两天两夜。
又冷又困的两天两夜里，她将一切欲望尽数藏在心底，一藏就是四十年。
她厌恶所有貌美的、有才华的，她固执地认为那都是失德，其中最最厌恶的便是她夫君的妹妹，那个金尊玉贵的千金小姐贾敏。
凭什么都是差不多的年纪，她端庄矜持却让夫君厌弃，而她有才无德却得到众人喜爱？
如今好了，她是贤德妃的亲生母亲，而她呢，不过是个……
王氏特地将贾敏请来，全然忘记盖园子要借钱的事情，或者根本不在意。
钱么，薛家也有。
但是耀武扬威，就在当下。
王氏忍住心中的狂喜，假意到：“妹妹怎么不说话了？娘娘得了势，咱们家都能沾光不是？莫说别的，松儿就算不及宝玉，也是娘娘的表弟——”
贾敏困意来袭，心中正是不耐烦，还没反驳，其他阿谀奉承的人已经涌了上来。
“娘娘真真宅心仁厚，有这样的亲戚，林家也是几辈子修来的福气。”
“林家这小少爷不知如何，比着宝玉不如也就罢了，只要不差，娘娘都不会不管的。”
黛玉：……
林家母女正待说话，外面忽然有丫头来回话。
“林家来了人，说有急事要禀报。”
王氏被打断了，显然不太高兴，但人家说有急事，只得问贾敏：“妹妹看……”
贾敏夫君儿子都在外，一颗心本就悬着，一听急事，赶紧让人来回。
这里女眷多，铃兰便出去见来人，不一会儿飞一般跑了进来。
王氏皱眉，正要斥责她没规矩，只听铃兰倒豆子一般将消息说了出来。
“夫人，少爷中了！府试第二名！”
贾敏喜不自胜，眼睛一转，问王氏：“不知宝玉第几名？”
王氏：……
众人：……
王氏扯了两下嘴角，有心想找补。
“这消息倒是紧急，竟是追着妹妹来传……对了，妹婿赋闲在家，不如让你二哥问问同僚有无闲职能挂一个？虽然你二哥能力有限，但也比在家闲着好？”
贾敏笑了，这题她会。
贾敏：“你还不知道呢？也难怪，贾家的爷们儿甚少出去应酬。老爷去江南之前刚升了翰林院掌院学士，不劳哥哥费心了。”
原本说回来了升，但元春这一封妃，姬褀然也找到了由头让林如海先升迁，从二品更好压制扬州官场。
亭中诡异地安静了下来。
忽然，东北角传来一声扑哧的笑声。
众人看去，是一位面生的妇人，方才一直未说话的。
见大家都看她，她也不局促，解释道：
“我是觉得贤德妃的母亲真是有意思，从五品靠祖荫得的员外郎来给靠自己升了从二品的探花郎操心。”
王夫人：……
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