谁也不知道薛离昭这三年在凌霄营是怎么熬过来的。
如今他一回来, 气场截然不同, 再不是以前那个任主母嫡少爷搓揉拿捏的软柿子了。
登门上姜家的时候, 他腰间挂着令牌。
令牌刻画虎纹, 是京中武官的身份象征。姜家见此，惊骇得说不出话来，连忙请他进正堂说话。
姜家世代为商，富甲一方，家中藏着金山银山, 但孙辈却没有一个能读书当官的, 因此对当官的非常仰慕, 当年的薛义得了一个从四品宣武都尉，虽是散阶，但也是正经官身，那个时候姜家对薛义是什么欣赏。现在薛离昭亦有了官身，而且还是京官，哪怕只是七品，也要比在蜀州任散阶的薛义强得多。
外室之子又如何？利益当前, 他就是薛家的人, 以后的顶梁柱。
姜家人待薛离昭十分客气，唯有姜氏冷着一张脸，似乎仍然很看他不上。
“父亲卧在病床, 母亲岂有冷眼旁观的道理？”薛离昭身份地位大不同，气势亦没有半分收敛，大马金刀地坐在正堂的交椅上, “只要母亲一日是薛府的主母，便没有弃之不顾，擅自回了娘家久居的道理。”
姜氏闻言，眼皮子跳了一下，薛离昭是来请她回府的？
薛离昭饮了一口武山大红茶，是来请她回去的没错，只有她回府了，后续才能好查清楚。
姜氏不会不知道回府可能会对她不利，但眼前这个人已不是当初好拿捏的庶子了，已懂得拿身份地位来压她。身为一府主母，确然不能在家主病倒时抽身而退，只要她还没和离，就是薛府人，不能袖手旁观。
她娘家的人也是见风使舵的好手，平时没少一起唾骂外室母子，今儿个见了人家已是京官，就巴结起来，竟附和薛离昭的话，要赶着姜氏回夫家去。
当然她的娘家人总不会坑了她，对薛离昭澄清道：“你父亲病倒的事，你若不说，我们也还不知晓。如今知晓了，自然就不可能置之不理，我这就让你母亲随你回去，并且拿上好的人参鹿茸回去给你父亲补补身子。”
姜氏看着老爹热情奉承的样子，心里好不厌烦。左不过是个庶子，缘何让人巴结？
无非是姜老爷也知道薛醒玉并非男儿，若是能扮一辈子的男儿，把家业攥在手里也就算了，偏偏薛醒玉不争气，不如这个庶长子有出息。
既然他才是薛府唯一的男丁，又出落得一表人才，想必薛家以后多半是要靠他支撑的，看样子，这个庶长子以后的前途也不仅限于此……作为爱谋名声的姜家，自然想攀紧了这份姻亲关系。
只要姜氏一日未和离，就是薛离昭名义上的母亲，他若是得了势，姜氏的地位也水涨船高，姜家亦与有荣焉。再退一万步来说，薛离昭的生母宁夫人也是姜家的义女，四舍五入合计一下，薛离昭若是平步青云了，他也是姜家培养的好外孙。
姜家人算盘打得噼里啪啦响，论脸皮厚度，姜家称第二，绝无人称第一。
这会儿待薛离昭也很热情了，甚至动了亲上加亲的心思，姜家三房打算把庶女嫁与他。
……
薛离昭的气质冷得冻人，身上还有一股不知名的煞气，使得姜氏居然不敢太直接地甩脸子，心里恨恨地想，这个庶子终是出息了！
磨磨蹭蹭地回了府，这时得知薛义的高热还没褪去，病歪歪地倒在床上，她诧异了一下，而后冷笑，什么神医弟子，不过浪得虚名，连薛义是什么个病症都不知道，就瞎开退烧药。
她自己当然知道薛义是个什么情况，但她不点明，假意去病床前侍奉。
丫鬟桑叶说：“夫人身体金贵，这充满病气的地方还是别进去的好，有奴婢和二少爷侍奉着就成，二少爷是医者，是不怕病气的。”
姜氏对薛义如今是全无感情的，本就不想侍疾，这时听丫鬟肯分担，乐得把手中药汤递给她，自己逍遥自在去，只要坐等薛义死亡的消息就是。
姜氏一走，桑叶如实来报，薛义正靠坐在病榻上，面容虽有憔悴，但瞧着精神还不错，显然是病愈了，但对外装病重。
他握拳咳嗽道：“正是那毒妇命雪娟给我下了蛊，料定我要想摆脱蛊虫，就只能听命于她，是以连掩饰都懒得。但她却不知我宁肯强运功把蛊虫扼杀于体-内，爆发生命危险，也不想受她所制。她认定我必死无疑，就放开了手逍遥自在去，让我在此生不如死备受煎熬……”
薛醒玉说：“爹爹放心，她如今回来了，就跑不掉了，只是咱们也没有证据抓获她，只能委屈您装病重，令她放下警惕心。知晓您稍微好转，一定会再下杀手，届时就能当场抓获她……”
说到这个，薛义有些担忧，望着薛醒玉娇柔的模样，心中愈发怜惜，“难为你深明大义，助爹行事……”
姜氏极毒，但毕竟是幼子的生母，实话说，薛义不是没想过放姜氏一马。
薛醒玉却尴尬了。刚穿过来的时候，姜氏就对她使坏，把她当工具人，各种奇奇怪怪的药灌她不说，还要拿催魂蛊种在她身上，想要卖了她的身，送到他人床上……结果催魂蛊阴差阳错用在薛爹这儿了。
姜氏所做的种种，薛醒玉很难对她有感情，何况也不是这个身体的生母。尤其到与世隔绝的留仙谷生活了三年，薛醒玉更是淡忘了姜氏，不过当她是个路人甲罢了，“大义灭亲”这种自然做的出来。
“爹可以看在醒醒的面子上，放姜氏一条生路。”薛义忽然就决定了，“届时我就与她和离吧，以后她若再冒犯，我就不再留情！”
薛醒玉忽然福至心灵，只觉得时机已到，终于想要对他吐露身世真相，她眼神坚定起来，握紧了粉拳，对老父亲说：“爹！我不怕告诉您，其实我不是男……”
“老爷，白姑娘携礼来探病，是否让她进门？”管家福叔来报。
薛醒玉：……每次好不容易鼓起勇气说真相，女主就来捣乱，每次都这么巧妙，莫非她真与白绣冰八字相克？？
福叔觑了家主一眼，见他迟迟没答应，知晓他心里还在介意三年前白家退亲一事，但看那白姑娘对大少似乎旧情不变，或许当年是白老爷主张的退亲，白姑娘只是受迫……于是有心为这对小年轻说几句公道话，委婉开口：“老爷病下的这段时间，那白姑娘时常差人送礼来，像是惦念您身体的安康的，今儿个听说您身体略有好转，已能清醒过来，便亲自上门来探望……白家这位小姐，日后也是个有孝心的人，待大少的情谊更是没话说，大少现在也脱孝了，耽搁了三年，这终身大事呀，也得给安排了。”
是啊，三年过去，薛离昭已经19，明年便是弱冠，是该娶亲了。薛义憔悴的病容上略有几分松动。
薛醒玉听到这里，脑中急报声响，她决计不想要白绣冰成为大嫂！
以前对她多有欣赏，撮合着她与兄长，但自从白绣冰给她挖坑起，她就不想让白绣冰太顺意，于是对薛义道：“爹，我听闻兄长在京的时候，有高门贵女相中了他……我想，或许可以择优？”
“醒醒可是说真的？”薛义倒是很高兴，“若是能选一个对他前途有帮助的女子，自当也是好的。”
完全没怀疑薛醒玉的话，毕竟长子只三年，不仅顺利在凌霄营结业，还得到了正八品的巡检使一职，光听品阶轻之又轻，但却是巡检京师府界，掌训练甲兵，巡逻州邑的实权。
在这个位置，只要做四年熬出了资历，就能升迁。
试想京城官宦世家无数，多少世族子弟争抢京城的一官半职？薛离昭又无背景后台，别说分到官职，便是在凌霄营结业都是难的，他这个官职，得来也太顺利，若非有贵人扶持，怎么有今天？
薛义认为，肯定是京中有权贵世家相中了薛离昭。
这样一想，薛义就不好管白家这事了。
管家却说：“白家那位大小姐机缘极好，当年进京去寻大少的时候，不巧在路上救了要去寺庙礼佛修心的太后娘娘，起因是路上马儿发狂了，差点把马车里的太后娘娘给颠出去，恰好被白大小姐救了，太后感念她相救，赏了她许多东西，又时常留她在身边陪伴，据说还要封她一个异姓县主当当呢！”
管家说完了，看薛醒玉的神色不对，赶忙补充道：“二少爷，老奴绝对没收白小姐的钱，这些话我也是听白小姐身边的丫鬟说的。”
薛醒玉吃了一颗小小的柠檬，有些心酸地想，白绣冰果然是女主光环了，偷偷跑去京城，人生地不熟的，没被人卖了不说，竟还搭救了皇家太后，抱上了一条大金腿！
她能说什么呢，除了羡慕，还是羡慕！
而白绣冰身边的丫鬟“不经意”说出了这三年来的境遇，显然就是想让薛家刮目相看，给这桩婚事添加筹码。
薛义听完沉默了好久，几番权衡之下，他却是不想管了，摆手叹气道：“到底是你兄长的婚事，他如今大了，也不好多加指教，他的婚事他自己做主吧！”
娶不娶白家的青梅竹马，看他自己能不能过了三年前退婚的那个坎儿，薛义决定不想插手这事。
“你去准备些回礼，回馈白家吧。”薛义对管家吩咐。
这意思就是不见白绣冰了。管家应下领命而退。
“醒醒，你今年也十七了，正是娶妻的好年纪。想你爹当年，也是你这个年岁成家的。爹要问你，你在外闯荡了三年，可看上了哪家姑娘没有？”薛义慈爱地看着她，态度非常宽容，“你看上谁了尽管娶回来，只要不是风尘出身，什么样的家世都无所谓！如果你没心仪的女子，爹这边认识的楚家姑娘，与你倒是登对，这儿还有画像呢，你来瞅瞅看！”
“爹！”薛醒玉生怕他要安排相亲娶老婆传宗接代，赶紧说：“我方才……正要跟您说一件事，福叔就进门来了，我再接着给您详说！”
薛义恍然，“噢对，你刚才说什么来着，你不是什么？”
薛醒玉咬了咬唇，在薛义面前半跪下来，抬手将头上的道髻解散，三千青丝霎时倾泻下来，柔顺地垂在胸前，发丝浓密，衬得她玉白的脸儿愈发小巧，下颌尖俏优美，一双水濛濛大眼楚楚可怜。
薛义看得惊愕不已，扮了十几年的男装也就罢了，虽然容貌过于惹眼，像是女相，但看久了，也就当是个面相阴柔的美少年。
忽然间，把长发放下，那神态就不一样了，女儿娇态太过明显。
薛义惊得说不出一句完整的话来：“醒醒，你……你……”
“爹，女儿不是男子。”
薛义愣愣地啊了一声，嘴巴大得可以塞进去一个鸡蛋。
薛醒玉低着脑袋，没再多说，给薛义一些时间消化。养了那么多年的儿子，竟然是个女儿，想来他是震惊非常，不一定能轻易接受。
他想要一个宝贝嫡女是一回事，但欺瞒身份是一回事，并不是那么好原谅的。薛醒玉跪坐在那儿等他发落。
扮男装不是她能选择的，她一穿过来，人设就被拟好了，剧情也走了一半了，只能硬着头皮把马甲捂下去，但剧情发展越来越脱离原来的轨迹，薛爹对她喜爱，视她为嫡子，对她的婚事很重视，传宗接代的担子就放在她的肩上，而薛离昭则负责家族的荣耀……
薛义自己琢磨了很久，以他直男的脑筋还是无法想通，需要更多时间才能想通其中的弯弯绕绕，但又怕自己沉吟太久，让儿……哦不小女忐忑不安，她扮作男儿的时候，他就疼惜，得知她是个小棉袄，就更加不忍心这样让她惶恐。
于是把她扶起来，困惑地问：“你……这件事究竟是怎么回事，姜氏怎么跟你说的？”
薛醒玉就把后宅争风吃醋，夺嫡立足的事说了一遍。
薛义这才醒悟过来，无怪他不知晓，他祖上三代都是江湖武家出身，没有清贵人家那种嫡庶尊卑那么分明，也无家业继承，嫡庶什么的根本不存在争夺的动力。
“姜氏做下的混事，却要你一个女孩来承担！”薛义很生气，但对着眼前的娇娇女，却发不起火来，现在是女鹅，不是犬子了，态度凶不得，他尽量柔和些说话，“这些年真是苦了你了。”
其实也不是那么容易接受的，这毕竟是大事，若非遇上了重病险些丢了性命这等生死攸关的事，他兴许无法宽容接受。但都在鬼门关走过一遭了，又是薛醒玉所救，还有什么事是不能看开的？
蓦然想起去年他做寿的时候，她向自己讨取的一个承诺——
“哪天怀揣的秘密泄露了，请求爹爹原谅。”
原来早就想到了有今天。薛义叹气。
“对了，这个秘密你兄长可知道？”薛义想到长子，神情一凝，严肃道，“你万不可叫他知晓，这些年你顽劣不知轻重，欺负他不少，若叫他知道你的女儿身，怕是要报复回来。醒醒，你要保护好自己知道吗？”
薛醒玉：“？”这个老父亲，心偏颇的好像不是一点半点……？
这时有人来叫吃午膳了，苏长安立在门前对福叔聊着，希望他进去告诉家主，他要带她出去吃吃喝喝玩耍去。
管家进去把话一说，不想老爷竟然凝重着脸，说：“不行！”
管家黑人问号脸：“？？？”两个少年男儿出去吃喝遛马，不是挺正常的吗？
薛义咳嗽一声掩饰，不由分说把管家赶出去，视线落在门口的苏长安身上，上下将他打量几十遍。
先前觉得儿子跟这样的青年才俊交友来往，是个益处。如今知道了儿子是女儿，这人得重新审视一番！！
再看女儿瞧见那苏公子来了，眼睛亮了一下，薛义哪能看不出这是什么情况？
哼！冷肃问：“你跟这个苏公子，是怎么回事？”
薛醒玉期期艾艾小声道：“就是您看到的那回事……爹，苏师兄看起来如何？”
这是在探口风了，薛义斜睨她一眼，“哼，勉勉强强还行吧！”心里则盘算，嗯，这个家伙跟我女鹅乍一看像金童玉女般般配，配得上配得上！不知道未来女婿家中情况如何，父母安在，兄弟姐妹多少？有无房屋独居？
他脑中想了许多还很久远的问题，嘴上却警告道：“你还小，别着急！得等你兄长成家了，才能轮到你。”
薛醒玉：“……”她要不要先帮兄长把婚事搞定？
作者有话要说：这章是过渡，接下来又有大转折了~
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