第70章 第070章

    第070章 “金枝玉叶”

    太后回到宁寿宫, 心腹英嬷嬷迎上来, 服侍着太后换了衣裳, 又端上了一杯珠兰茶。

    “阿英，这些活计早不用你做了，说吧，出了什么事。”太后歇了片刻, 摩挲着伽楠木的手串, 不紧不慢地说道。

    在后宫几十年, 太后见证了无数风风雨雨，知道越是出了事，越要沉住气。

    英嬷嬷在太后身边服侍，耳濡目染了二十多年, 也是个难得的妥当之人。她先是稳稳地扶着太后坐下, 然后笑着说道：“主子没发现？咱们宫里今儿又扫除了一遍，德妃娘娘派人送来的两包药, 说是四贝勒命人新调配的灭菌方子，各处洒上，不似原来那样冲鼻，熏得人头疼。”

    太后点头微笑, 她也觉察到了，屋子打扫过，没有什么异味，而是淡淡的草木清香。

    “奴婢一瞧，德妃娘娘的孝心都使到眼前了, 奴婢也不能干吃饭不做事。这不主子回来了，奴婢赶紧抢个巧宗儿，在主子面前讨个好。”

    “就你是个促狭的，”太后笑道，“德妃一向勤谨，老四也是个孝顺孩子，听说他福晋正在养病，可请了大夫没有？”

    是啊，这一遭儿何止是太子妃身子不适，当事的几位女眷都受了罪了。太后知道英嬷嬷这是在提醒自己，当即传下懿旨，给太子、直郡王、四贝勒、八贝勒府中女眷都请了太医诊脉。

    英嬷嬷又给太后轻轻捶背，低声告了个罪，将良妃病重的事情说了。

    “太后放心，皇上已经知道了，派了太医给良妃娘娘好生调治着。”

    太后闭着眼睛，想起良妃卫氏，心中叹息。人和人的差别真是太大了。

    德妃乌雅氏出身也不高，能有今时今日的地位，儿女出挑之外，还是靠自己立得住。而良妃卫氏初入宫时，惊艳的容貌，纤柔的身段，任谁看了都认为她一定会盛宠，谁能想到如此坎坷？

    卫氏原姓觉禅氏，祖上一直担任膳房总管以及内管领之职，康熙二年正式划入正黄旗包衣第三参领所属第七管领。虽不说多么显贵，也是殷实之家。

    前人吃苦受累挣了这份家业，对孩子就溺爱了些，结果出了败家子。卫氏之父阿布鼐赌博败光了家产，利令智昏之下，监守自盗膳房银款，又做得不机密，被当场拿获。

    几辈子的老脸都赔进去，总算没有发配宁古塔，一家子都进了辛者库。阿布鼐悔之晚矣，想给一儿一女改名换姓，少受自己连累，但顺天府不是那么好糊弄的。儿子嘎达浑的宗籍已经记录在案，女儿尚小且未起名，阿布鼐就让她袭了母姓，说是纪念亡妻。

    卫氏当时只有五六岁的年纪。一夕之间，这个娇生惯养的小格格目睹了抄家问罪，成了辛者库里的罪女，过得比自己的丫鬟婆子还要不如，内心的惊恐忧惧从此根深蒂固。

    她长到十二三岁，姿容秀美无双，引来无数不怀好意的目光。阿布鼐已经病入膏肓，无力庇护闺女，临终前想尽办法将卫氏送入宫中，让她自己去搏个前程。

    康熙十八年，朝廷大军征讨三藩之乱进入尾声，先后收复湖南、广西。二十六岁的皇帝信心倍增，坚信自己是天命所归。

    这种情况下，康熙见到卫氏，带着轻愁的玉容娇颜，给他别样的征服之感，岂能放过？莫说她出身辛者库，就算是反贼的女儿，皇帝一句话就能特赦。

    那时候孝昭皇后还在，但身子已经不好了。贵妃佟佳氏以下，还没有四妃，只有七嫔，个个都是年轻貌美。来了个更好看的，岂有不招忌的。

    卫氏入宫后谨小慎微，大气都不敢喘。这并不稀奇，莫说皇室，民间的新妇到了陌生的婆家，也得有一阵适应期。

    只是卫氏心底的不安和惶恐，源自幼年家遭巨变的噩梦。虽有皇上百般宠爱，她却觉得眼前繁华只是镜花水月，迟早会化为乌有，就像自家一般。当初抄家入罪，也是皇上的旨意啊！

    真是好的不灵坏的灵，正当此时，天灾降临。

    康熙十八年七月，京师发生了强烈地动，地声如雷轰，其势如涛涌，白昼昏黑。震倒顺承、德胜、海岱、彰仪等门，坍毁城墙，官民殒命，难以数计。连康熙都不得不在景山避震三昼夜。

    朝野纷乱一片，有御史说天降异象，说明天子应自察其德，大赦天下。

    那人本意是为三藩余孽开脱，想让朝廷放他们一马。但康熙正是心气儿最高的时候，岂能容忍这种言论，在他看来这是严重的挑衅。

    康熙不承认自己有什么失德，下令对三藩赶尽杀绝，但心里还是介意了。

    后宫之中，适时地传出风声，卫氏出身辛者库，是戴罪之身，岂能伺候皇上？

    康熙压下了流言，但也冷落了卫氏好一阵子，三藩平定之后才恢复了几分荣宠。

    谁能想到，就在卫氏有了身孕不久，康熙十九年四月，京师再度地动，虽然规模比前次小了很多，但官民彻夜露宿，人心惶惶。

    天子失德之说又冒出了头。康熙亲率诸王、文武官员到天坛祈福，又从盛京请来大萨满禳灾，才稳定了局面。

    康熙从此再未宠幸卫氏。胤禩出生后，被抱给晋升为惠妃的纳喇氏抚养。直到康熙三十九年，卫氏才被晋为良妃。

    有人说是老八聪慧过人，得了皇上喜欢，皇上才给良妃晋位。太后在后宫居高临下，有什么看不清楚的？

    随着天下平定，康熙年纪日长，心胸更加开阔，知道卫氏承受了无妄之灾，对她颇有几分歉意，只是他身为帝王，抹不开面子承认。

    良妃不是没有机会再次复宠，但她已心如死灰，什么都不敢再想。这些年她清清静静的，虽无宠爱，也无风雨。

    八福晋婚后多年无所出，良妃也不曾说过一句。如今老八刚得了一子，这是喜事，她怎么反而思虑过重，不大好了？

    太后叹了口气，前朝的风声，她不是没听到。近年来太子储位露出不稳的苗头，老八却是八面玲珑，贤名在外。

    良妃的心神都在老八身上，还能看不出他的心大了？她那敏感又胆怯的性子，自己就先吓坏了。

    孙子辈都长大了，太后近些年见得少了。但她还记得，老八从小就是个乖巧伶俐的孩子，相貌又好，十分招人喜欢。只是那时候，他还不大会遮掩，眼中藏着深深的不安和不确定，和良妃真是一模一样。

    储君之位关系国本，岂可轻易动摇。皇上依然属意太子，太后希望是自己想多了，更希望老八能够知难而退。

    英嬷嬷见太后有不豫之色，急忙想出宽慰之词，“主子，和硕荣宪公主一片纯孝，听闻皇上龙体有恙，从巴林部赶来侍疾，这两日就要到了。”

    太后捏着伽楠木珠的手一紧，又慢慢松开，点点头沉声道：“知道了。天色不早，我也乏了，该安置了。”

    英嬷嬷服侍着太后安歇，领人退了下去。太后躺在榻上，肩膀松弛下来，默默地苦笑。

    自己真是老了，竟然忘记了这里是紫禁城，哪有一日不争斗的，自己见的还少么？先皇……先皇后……太皇太后……

    宫妃们从年轻斗到年老，如今轮到她们的儿女上场了。都是金枝玉叶，谁比谁差了？那把椅子看上去近在咫尺，知难而退的能有几人？

    荣宪进京侍疾，多半是接了老三胤祉的信儿才决定的。荣妃所出的孩子，只有这一儿一女长大成人。

    荣宪指婚了巴林部，已为人母；胤祉封了诚郡王，最喜读书。但他们到底年轻，性子也和年轻时的荣妃马佳氏一般不二，都是只顾眼前的一亩三分地儿。

    荣妃这些年终于变得淡定从容，教训起儿女来也不止一次说过，不要急功近利。不管怎么说，挺像那么一回事了。

    但马佳氏不会告诉儿女，这些经验是怎么得来的。这也怪不得她。为人父母者，能传授经验就不容易了，对自己的挫折与失误，多半都是讳莫如深。

    康熙十六年，皇上首次大封后宫时，马佳氏受封荣嫔，在七嫔的排位中位列第四，高于惠嫔纳喇氏、宜嫔郭络罗氏和僖嫔赫舍里氏。然而到了康熙二十年，皇上再次册封之时，荣妃却成了惠宜德荣四妃中最末一位，甚至排在康熙十八年单独册嫔的德妃乌雅氏之后。

    短短四年，后宫形势大变。马佳氏的得与失，只有她自己最清楚。

    倦意袭来，太后翻了个身。罢了，罢了，路都是自己走的。荣宪与胤祉自有荣妃去伤脑筋。自己年纪大了，能管多少呢，儿孙自有儿孙福，随他们去罢！

    *

    钟粹宫内，荣妃马佳氏果然头痛无比，狠狠捶了几下桌面，手上的玳瑁嵌翡翠的指甲套都裂开了。

    “娘娘请保重玉体……”

    “都下去，我要一个人静静。”

    胤祉这孽障，竟自作主张，让荣宪匆匆赶回来。亏我一再警告他要低调，稳重！

    皇上心火上升，但太医也说了，并无大碍。这几日皇上虽然不待见太子和直郡王他们，只让胤祉一人侍疾，但在京的皇女还有纯禧公主、悫靖公主，也轮流为皇上侍疾。

    这样一来，胤祉与荣宪的作为就有些用力过猛了。让延禧宫、翊坤宫、永和宫看笑话不说，同在草原上的端静公主、纯悫公主、温恪公主、敦恪公主早晚得了信儿，会怎么想？

    更有甚者，皇上会怎么看？皇上最近虽然恼了太子，但最重视的始终只有太子。对其余的皇子，只有制衡二字！

    想当初，自己为皇上生下长子，何等荣宠，却不知宫闱之中，危机重重。等明白之时，自己已经失去了四个儿子，那可是四个皇子阿哥啊！

    若自己的承瑞还在，怎么轮得到惠妃所出的胤褆序齿为大阿哥！德妃也根本没资格排在自己前面！

    都过去了，荣妃按着胸口，给自己顺气，忘了那些吧，都过去了。

    皇上文武双全，她马佳氏也不是睁眼瞎。这些年来，她读过书，学过史。历朝历代，可以马上打天下，却不能马上治天下。所以她一直要求胤祉勤奋刻苦读书。

    老三也争气，这些年修书得了皇上不少夸奖，将来稳稳地能做一个辅政亲王。她认为这就是最好的选择了。

    可这孩子不知什么时候心大了。皇上只让他侍疾，他就自以为看到了希望，迫不及待地叫姐姐回来给他站脚助威。

    真是翅膀硬了，都不和她这个额娘商议了。自己三番五次的敲打，看来他没有真正放在心上。

    老三真是读书读得迂了。你就是修一百本《律历渊源》，也比不上太子一指头。你怎么不学学老四，不显山不露水，却在皇上那里结结实实立了不少功劳。还有老八，自己在后宫都听说老八在朝臣之中颇有声望。

    老三啊老三，你怎么和你额娘当初一样，这么心急呢？

    事到如今，阻止已经来不及了。荣宪派来的传讯之人说得清楚，她的和硕公主仪仗距离京城只有两三日路程，而且传讯已经用去了一日。

    夜色浓重，荣妃抚着额头，深深地叹了口气，没有丝毫睡意。

    *

    永和宫里，德妃乌雅氏早早的安歇了，但躺在榻上，怎么也睡不着。

    老四府上送来了新药，这宫里三天两头就折腾一遍。多少人羡慕自己，说德妃娘娘有两个优秀孝顺的儿子。但她每次看着老四，都有一种不真实的感觉。

    在德妃的内心深处，总是不由自主地升起一种疑惑。那里站着的究竟是不是自己的儿子？

    她的大儿子，生下来没多久就被抱走了，成了佟贵妃的养子。她只是最低等的庶妃，位卑言轻，只能默默等着，盼着，能见那孩子一面也好。

    在无望的等待里，她封了嫔，又有了胤祚，然后晋位德妃。她在娘家听说，兄弟年岁越近，长得越像。她的第二个儿子，比大儿子只小一岁。她想着，这孩子应该和老大长得很像才是。

    她是那么喜欢胤祚，想连同老大的份一起疼爱。胤禛，皇上给老大起名胤禛。佟贵妃已经晋位皇贵妃，胤禛是皇贵妃的养子了。

    听说皇贵妃非常疼爱胤禛，德妃心里说不出是什么滋味。看着胤祚，她想象着胤禛是不是也是这样笑的，想着将来他们兄弟站在一起，让她看一眼究竟有多像，她也就安心了。

    然而老天又夺走了她的胤祚。为什么，胤祚只有六岁！胤禛，胤禛你在哪儿，为什么你不见了，你弟弟也不见了？

    胤祚走了，她在葬礼上见到了胤禛。那么安静的一个孩子，陌生地看着自己。为什么，为什么你和你弟弟长得一点也不像？

    她的眼泪都要流干了，但她不能倒下，她还有女儿。大闺女没立住，二闺女序齿为五公主，那么玉雪可爱，粉团儿似的孩子，填满了她空洞的心。

    但没过多久，小五儿又被太后抱去养了，等闲见不到几面。三闺女匆匆的来，又匆匆的走……

    她又见过老四几次，那孩子永远是那么安安静静的，没有什么表情。他真是胤禛吗，他真是她的儿子吗？

    要不是十四这时候来了，她不知道自己还能支持多久。她把十四捧在手心里，生怕他再不见了。胤禛那里，她也不敢想了。

    不去想胤禛，不去想胤祚，她一定要守住十四，守住她的胤祯。皇上，你为什么要给他们起这么相似的名字？他们不会像的！

    十四长大了，身子结实，活泼好动，被她宠得无法无天，没有一刻是安静的。这样她才能放心，老四就是老四，十四就是十四，就是要完全不同才好。

    后来，她的小五儿被封了温宪公主，指婚给佟佳氏舜安颜。听到旨意的那一刻，德妃自嘲地笑了笑，她认命了。

    她的大儿子成了佟国维之女的养子，唯一的女儿嫁给佟国维的孙子。人说佟家是佟半朝，果然是鼎盛世家，煊赫门庭，不是包衣旗乌雅家能比的。

    罢了，胤禛已经大了，出宫建府，有了妻妾儿女，她帮不上什么。只要温宪过得好，她也没什么意见。

    然而只过了短短两年，她的小五儿，她的温宪，陪太后去避暑，自己却中了暑气，不过双十的年纪，一病就去了，没有留下一儿半女。额驸舜安颜呢？为什么没有照顾好她？

    不要去想，她反复对自己说，什么都不要想了，守着十四过完这辈子就好。只有十四，是完全属于自己的。

    可老四突然得了怪病，吐血昏厥，眼看着不好了。消息传来，好像刀子在剜她的心一样，她顿时昏死过去。

    她究竟做了什么孽，老天要这样惩罚和折磨她？

    也许是老天听到她的哀告，老四得了一名福运之女，总算逃过一劫。病好之后，老四不再冷冰冰的，经常和十四一起来请安，又鼓捣什么药，给永和宫消毒。

    老四也不容易，一直在努力孝顺自己，她还有什么不足的。但那种陌生感还是时隐时现，挥之不去。

    宫人都说十四长得像自己，但她怎么觉得，十四这些年大了之后，某些角度和神情，和老四真的很像，甚至越来越像。

    她这个想法，没有和任何人说过。从来没有人说老四和十四长得像，这会不会是自己的错觉？她看着镜中的自己，比对印象中老四的脸，完全找不到相似的地方。果然是错觉吧，还是说，自己开始老糊涂了？

    年节的时候，她注意看过老五和老九，那也是亲哥俩。老五从小养在太皇太后跟前，和老九的性子南辕北辙。而且老九长得像宜妃多些，老五的容貌则糅合了父母，两人站一块儿并不相像。庶妃王氏所出的三个儿子眉眼都像母亲，但他们还小，尚未长开，大了可能就不一样了。

    胤禛，胤祯……德妃努力闭上眼睛。不管他们像不像，都是自己的儿子。她偏爱小的是改不了了，但也希望大的过得好。

    听说荣宪要回京了，德妃一想就明白，无非是老三撺掇的。在她看来，这些孩子们的小心思，在皇上跟前根本无所遁形，只看皇上的心情如何罢了。

    但她还是很羡慕，荣妃能和远嫁的女儿见面，而自己的温宪再也回不来了……

    *

    十四阿哥府里，胤祯本已睡下，翻了半天煎饼又跳起来，穿着里衣在院子里打了一趟拳，然后背着手长吁短叹。

    愁死人了，要怎么给四哥赔不是才好啊？爷生下来都没跟人说过软话！而且我也没干什么出格的事儿啊！爷真是冤枉的！

    十三哥到底怎么说的，四哥真没生气吧？可他那张脸，不生气都有点吓人！在围场的时候，他还说我能当大将军呢……不然让四哥直接揍我一顿得了！

    哎，爷怎么摊上这么一个亲哥啊！要是换成八哥……九哥……十哥……算了，真要比较起来，怎么看都是四哥更靠谱！

    爷的哥哥们也太多了点儿！一个个的都不是省油的灯！

    就说眼前吧，三哥真有意思，给皇阿玛侍疾，急赤白脸的叫自个儿姐姐回来。这也太矫情了吧，谁还没有姐姐了！……唉，怎么爷的姐姐偏偏去得早呢！

    *

    十月初九，和硕荣宪公主的仪仗从朝阳门进了紫禁城。荣宪公主风尘仆仆，专程来为皇父侍疾，紫禁城内外都传开了，对公主的孝行赞不绝口。

    她来得真是时候，再迟一两天，康熙就决定宣布“痊愈”了。虽然觉得老三有些小题大做，让荣宪大老远跑一趟，但闺女来看老父亲，康熙心里还是很熨帖的。

    “你放心，朕已经大安了。”康熙捻髯笑道，“一会儿去给太后和你额娘请安，让她们也放心。”

    荣宪公主施礼道：“儿臣知道皇阿玛吉人天相，定能安然无恙。诚郡王来信也是为了提醒儿臣，太后老祖宗的圣寿临近了。所以儿臣此次进京不仅是看望皇阿玛，也是为了向老祖宗贺寿献礼。”

    荣宪公主昨夜收到了荣妃的密信，这才知道皇阿玛已经病体痊愈，太子等人也都平安无事。自己此时进京，着实太显眼了。她不禁埋怨弟弟，信上写着皇阿玛病重，太子直郡王等被关押在宗人府，她还以为……

    如今仪仗都到了京郊，撤回去更是不打自招。老三，你办的这叫什么事儿？我好心帮你，你却把我晾在中间，进退两难！

    幸亏有额娘提醒，有太后圣寿这个冠冕堂皇的理由，她才不至于手足无措。她的车驾之中本来就备有重礼，整理一番当做寿礼也说得过去。

    康熙对太后至诚至孝，听见女儿孝顺太后，比孝顺自己更为高兴，点头道：“如此甚好，你可在京城多住些日子，陪陪你额娘。”

    “儿臣遵命。”荣宪公主暗暗松了一口气。皇阿玛没起疑心，这一关算是过了。

    宁寿宫门口，英嬷嬷给荣宪公主行礼，轻声道：“启禀公主，太后昨夜睡得迟了，精神不足。早上还说等着见公主，午膳后要歇一歇，结果睡得沉了，这会子还没醒呢。”

    荣宪公主急忙说道：“既然如此，让太后好好歇歇罢。我先去给额娘请安，明儿和额娘一起来看老祖宗。劳烦嬷嬷，等太后醒了给我递个话儿。”

    “奴婢遵命，奴婢一定会禀告太后，公主前来请安过。”

    进了钟粹宫，荣妃早等着了。母女两个见面，拉着手哭了一场，叙了别情。

    嬷嬷宫女们伺候着，荣妃和荣宪公主擦了脸，都换了家常衣裳，一起到内殿里坐着。荣妃屏退左右，和闺女说些私房话儿。

    荣妃道：“老三死读书没个计较，你主持巴林部的内务好几年，都是做额娘的人了，怎么也不考虑周全些儿？”

    荣宪公主道：“额娘，我跑这一趟，总归是我的孝心，谁还能说出不是来？”

    荣妃道：“只有你有孝心不成？你那些姐妹们岂有不多想的。明儿到了太后跟前，还有得磨嘴皮子。”

    荣宪公主道：“这有什么，京里不就是大姐纯禧和十四妹悫靖？大姐是皇阿玛养女，恭亲王叔家的。十四妹的额娘是汉军旗的，额驸也是汉军旗的。就凭她们两个，如何跟我比？至于端静、纯悫、温恪和敦恪，谁让她们消息不灵通。”

    荣宪公主十九岁下嫁巴林部博尔济吉特氏木尔衮，额驸袭了札萨克多罗郡王，夫妻感情不错。这些年下来，荣宪公主在巴林部也是说一不二，颇有威仪。

    转过天来，荣妃带着荣宪公主给太后请安。惠妃、宜妃、德妃都在座。荣宪公主也给三位娘娘请了安。纯禧公主和悫靖公主上前给荣宪公主道了辛苦。

    太后慈蔼地道：“荣宪啊，自从你们各自指婚，姐妹们难得相见。这次你一定要多住几日。”

    荣宪公主垂泪道：“老祖宗说得是。孙女来得急，忘了给端静她们去信。一家姐妹，到底是分散了，想聚齐了也不容易。”

    四妃之首的惠妃闻言微微一笑：“三公主不必伤感，太后圣寿临近，一家人理应团聚。我日前已经给草原上的公主们都去了信。三公主是自己出发的，大概跟信使走岔了。那四位公主得了信儿，想来不出三五日也就该到京了。”

    荣宪公主一愣，不由自主抬头看向额娘，却见荣妃眼中也全是惊讶之色。