顾大勇清楚得很, 他没看错, 这小子就是对棉棉有意思，而且对方也看穿了他的动机，势必与他一较高下。
看来他告假是告对了, 这个情况若是一走，岂不是将棉棉拱手相让？工钱可以缓缓，心上的姑娘没了可就真没了。
次日清晨，鸡刚将天叫破晓，他麻溜地爬起来, 给阿娘烧好早饭，便跑到傅家茅草屋门口守着, 他料想那远房亲戚既然是个家道中落的, 八成吃不了苦, 这耕地下田, 自然比不了他动作利索。
到时候，便是他一展身手的机会。
傅棉棉打着哈欠一开门，看到还未亮透的天际底下, 一个人影坐在门前, 吓得将没打完的哈欠咽了回去：“大勇哥？！”
顾大勇笑着提了提手里的锄头：“早啊棉棉, 我待会儿帮你一起下花苗。”
傅棉棉昨晚还跟他客气两句, 现在见他这么固执，一大早就赶来了，便也不再多推辞，想来是他们一家平日里照拂他家老母亲, 他知恩图报罢了。
“你吃早饭了没有？进来一块吃点儿？”
“不用，我吃过了。”
半柱香之后，顾大勇开始后悔方才说的这话，此时他坐在一边，眼看着他们四个人围着桌子吃饭，那个姓廉的不住地将筷子往棉棉碗里伸，一会儿给她夹个萝卜条，一会儿给她夹个野菜丝，亲近得跟一家人似的。
再看看他自己，跟催债似的拎着锄头坐在人家门边上。
梁氏喝了一口米粥，不经意地一抬头，就看见这顾大勇眼睛红得跟要滴血一样，忙关怀道：“大勇啊，昨晚上没睡好？要不今儿回去休息吧，有我跟大魁在呢，一天下来怎么着也弄完了。”
“没有没有，睡好了的，只是有些……迎风流泪。”
顾大勇暗自捏紧拳头，今天说什么都要好好表现，不仅在棉棉心里，更要在大魁哥和傅家大婶心里将这姓廉的盖过去。
傅棉棉没注意到这邻家哥哥内心的汹涌，三下五除二吃完了早饭，便张罗着东西往田里去。
这些花苗自然是越早下地越好，眼看着惊蛰已至，土壤湿度正好，是一年里最肥沃的时候，天气不燥不凉，干活也不累。
她买来的幼苗只有五寸高，扦插下去如果顺利生根的话，能赶在老太后生日前长成熟，到时候催开花倒也容易，至少能成功一大半。
梁氏和傅魁显然不明白，为何这么多花中，棉棉却偏偏选择了昙花，要知道昙花一年到头开花的次数一只手都数得过来，更别提若是养护不当，连花苞都见不着，那还赚个什么钱？
傅棉棉却满口让他们放心，瞧好了就是，多的她也透露不了，反正重生这件事，她已经决定烂在肚子里了。
傅魁自然是相信妹妹的，先前听她的去京城救下相府小姐，得了那么大一笔谢银，他可是一辈子也攒不到那么多钱呐。
昨晚上他趁阿娘不注意，偷偷问她：“是不是阿爹又托梦给你了？”
傅棉棉正愁不知该怎么搪塞，见他自己这么提，便笑眯眯地摆出一副无可奉告的隐晦表情。傅魁信以为真，越想越不平衡起来：这阿爹也太偏心了吧？怎么从不给他托个梦，好歹父子俩唠唠家常啊！
他们到了田埂上，刚好天也大亮，便有条不紊地忙活开来，廉蔚如今虽然恢复了记忆，样样精通，史能说古今，武可挑千军，开口作赋、提笔题字自不必说，便是女儿家喜爱的制香谱曲、丹青填词，他都能卖弄一二，然而这下地种田……
失忆时他答应得真真儿的，可真到了下地的时候，简直两眼一抹黑，关键傅棉棉他们也没想让他帮忙，别说手把手教了，傅魁直接带了个小板凳往树荫下一放，让他坐下歇着就成。
廉蔚心道，这哪成？先前是他被当做恩人招待，又中了毒，所以被照顾也理所当然，如今他已经恢复记忆，还瞒骗着他们，看那小姑娘对自己毫不起疑，他并没有得意，反而有隐隐的不忍心。
这种情况下，自然没法厚着脸皮置身事外，看她在田里挥汗如雨。
于是他挽起袖子，走到她身边，学着她的样子将花苗栽进地里，只不过到底是手生，使锄头翻土挖坑还不如用手扒来得快。
他见傅棉棉将花苗插到土里之前往旁边的小罐里沾点什么，有样学样，蘸了一点放在鼻底嗅嗅，是略带苦涩的酸味。
“这是用杨柳枝揉泡了一天一夜的水，用些这个，能让扦插的花苗快点生根。”
廉蔚头一次听说这些，虽然不知有用没用，但也当真理记着。
而且这插苗深浅也有讲究，廉蔚见那苗纤纤弱弱的，下手便轻些，然而傅棉棉却忙来替他重下：“这样不成，一刮风一下雨就倒了。”
廉蔚知错就改，下得深了些，然而傅棉棉又扒开重来：“太深了也不行，上层的土壤疏松透气，水能渗进去又能散出来，这样最好；若是太深了，底下太潮湿不透气，容易黑杆，就是闷死在地里。”
于是廉蔚只能观察她下了几寸几分，照样模仿就是了，然而没插几根便又错了。
“要斜着插，这样才能多冒着笋芽，主杆抽得更高更粗，枝叶长势更快。”
廉蔚见这小姑娘一面说，一面动作熟练又细腻，眼睛亮晶晶的，映出手里那扦插花苗的莹莹绿色，仿佛她不是在栽花，而是在极有耐心地完成一幅画。
“你年纪轻轻，会这么多？”
傅棉棉抬头飞快地朝他笑了一下，继续栽下一个：“都是前人的经验，我们从小跟着阿爹学就是了，很简单的，总比城里人读书练字学规矩来得轻松……”
她最后一句说得含含糊糊，廉蔚却听清了，他想起那晚在客栈里她说的梦话，还有第一天来到这里的时候，她在饭桌上无意暴露的一些细节。他当时便猜，她身上是不是有什么秘密，与京城有关，甚至与丞相太子有关，是她阿娘和哥哥都不知道的……
他很想在此时旁敲侧击的问问她，只是他现在还在装失忆，问多了露了马脚，她大抵就不是这样温柔耐心的态度了。
另一边的顾大勇埋头苦干，连直起腰喘口气的机会都没给自己留，为的就是力压那姓廉的，好在棉棉心中留下一个深刻的印象。
一排花苗插完，他才稍稍直起身，看着自己努力的成果，都快抵得上旁边傅魁和傅家大婶两个人的了，一时十分欣慰，正打算吸引傅棉棉的注意力来邀邀功，却看见她正与那姓廉的说些什么，甚至还手把手地教他怎么扦插。
只见那廉蔚弯腰站着，神情很是认真，棉棉半蹲在地上，抬头望着他，不知在说些什么，眉眼笑得弯弯，后退时一不小心险些摔倒，还是那廉蔚伸手扶住了她，大手就这样握在她的手腕上，还捏了好一会儿才松，看得顾大勇脸上的笑容渐渐凝固。
敢情他在这儿奋力半天，人家根本没注意到他，还是那个廉蔚有心机，不好好干活，反缠着她说说笑笑、动手动脚。
顾大勇有些隐隐怒气，当即走过去朝他沉声道：“照你这样，怕是太阳下山半亩田都插不完。”
廉蔚面对此人来势汹汹的敌意，倒是聪明地没说话，傅棉棉看不下去了，她也没指望廉蔚一个什么都不会的贵公子能帮多少忙，便打圆场：“哎呀，他不会嘛，我来就好，大勇哥你辛苦了，先歇一会儿吧。”
“我不累，你跟你阿娘歇着去，让我们老大爷们来干这些！”
顾大勇说这话的时候，居高临下地望着那姓廉的，眼神大有鄙夷之意。
廉蔚视若无睹，转向傅棉棉，语气比那顾大勇温柔了许多：“是啊，你同大婶歇会儿，你放心，方才教我的，我都会了。”
傅棉棉倒是不累，她的确是有些心疼阿娘，便点点头拍拍手上的土，过去拉着阿娘去树荫底下坐着歇歇。
梁氏一坐下，看着这地里三个壮丁劳力，颇感欣慰：“哎呀，这日子多好过呀，倘若往后都有这么多人帮衬就好咯！”
傅棉棉有些歉疚：“阿娘，反正如今家中也有余钱，您就不用总下地了，哦，还有哥哥的婚事，您得帮他张罗张罗。”
梁氏最近也正在想这件事，大魁眼看着都二十几了，他自己不急，她这当娘的倒觉得愧对他，毕竟当初若不是她中了那曾员外的圈套，现在怕是都当上祖母抱孙子了。
她一面暗暗想着什么时候让媒婆帮她相看相看，一面又帮女儿盘算起来：“棉棉，看出来没有？大勇这孩子怕是心急了吧……”
傅棉棉没听懂，顺着方向看过去，只见那顾大勇埋头插苗，时不时瞄一眼旁边的廉蔚，生怕慢过他一样，吭哧吭哧地速度飞快。
她皱着眉点头：“嗯，是心急了，没必要吧？拢共一亩田，咱们这么多人，慢慢腾腾的今天一天也能插完。”
梁氏半是恨铁不成钢地瞪了她一眼：“什么呀……我问你，你觉得大勇怎么样？”
“挺好的呀，年纪轻轻就能学得手艺独当一面，听说他师父很器重他呢，就看我们屋的那张架子床，打得多好，比得上很多老木匠呢。”
“那阿娘把你嫁给他，你愿意不？”
傅棉棉一惊，见阿娘笑眯眯地望着她，像是开玩笑也像是认真的，她一下子急起来：“阿娘，我还小，我不嫁人！”
梁氏倒有些意外，她以为女儿也到了情窦初开的年纪，就算对顾大勇没意思，听了这话多少也该羞怯一下，谁知脸上满是惊恐。
“哎呀，其实也不小了，都及笄了，就算不嫁人，别人家这个年纪的姑娘该定亲的也已经定了，阿娘就是问问你的意思，大勇明显有这个想法，万一明儿他就来提亲呢？”
“啊？！”
傅棉棉恍然大悟，再想想大勇哥这两天异乎寻常的殷勤，脸上有些苦色：“我真没瞧出来，我还以为他是感激我们一家照顾他阿娘呢。”
“傻丫头，你小时候天天在泥地里打滚，是个美人胚子也成泥猴了，如今已经长开，村里小伙子都盯着你移不开眼走不动道，还瞧不出来？”
傅棉棉语结，这个她是知道的，比方那个汤家孙少爷，她就知道其心怀不轨，但是大勇哥跟她家太熟了，她根本没往歪处想过。
梁氏摇摇头，替女儿做主道：“你若是对大勇没意思，赶明儿阿娘托媒婆也帮你看看，这十里八村的年轻孩子，总有你瞧得上的。”
“阿娘！不是我瞧不瞧得上，是我压根就不想嫁人！您若实在要我嫁，那嫁给大勇哥其实也不错，起码知根知底的，离我家又近，我好时常孝顺您。”
不远处的田里，廉蔚蹲着一动不动，眼神定定地看着手里没栽紧实的花苗歪倒在地上。
顾大勇路过见状，少不得批评一番：“从方才起就见你在发呆，若是累了就去一旁歇着，别碍事。”
他本以为这个姓廉的是个有血性的，激一激就能重燃斗志，与他继续一争高下，谁知这人真的拍拍手上的土，一言不发地放下花苗，站起身往树荫里去了。
顾大勇心底里有些瞧量不起，可抬眼一看才发现他走去的方向是树荫下坐着的母女俩，心里暗道一声不好，差点拿满是泥巴的手抽自己一个大嘴巴。
怪他多那一句嘴，放虎归山啊这是！
作者有话要说：廉·不知根知底·离家不近·蔚：失魂落魄.jpg
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