烟州城虽说比起京城那些大城市稍显小了些, 不过五脏俱全, 城里什么都有，商贾遍地，一个月里每逢初一、初十、二十, 都会有不少乡下人来赶集，显得比往常热闹。
傅棉棉今日换了行头，把青丝高高束起，穿了她哥哥从前的布衣布裤，看上去像个未成年的瘦弱书生, 只是她生得白净出挑，不得不往脸上抹了两把灰, 这样才算女扮男装了。
因今日又是瞒着阿娘, 傅魁有些担心：“那种地方你不能进去, 我进去问问就是了, 你在外头等着我。”
傅棉棉知道哥哥说得有理，赌坊里多是上了头的赌徒，全是大男人, 还有那些凶神恶煞的打手, 她确实有些惴惴。
于是她语重心长地交代道：“你问清楚那王二郎欠了多少钱就出来, 记得撇清关系, 别让他们将你当冤大头。哦对了，你可别被勾去赌啊，记得阿爹说的……”
“‘十赌九诈，久赌必输, 不赌为赢’对吧？放心吧，哥记着呢！”
眼看见哥哥进了那挂着“得意赌坊”牌匾的地界，傅棉棉侯在一旁的门柱边上，看着一批批兴冲冲的人钻进来，又是一批批哭丧着脸的人被推搡出来，甚至还有真被扒了衣裳裤子被扔出来的，吓得她忙捂住眼睛不敢看。
“小兄弟，在外面干什么？进去玩两把？”
傅棉棉闻声一惊，偏头一看，是个衣衫凌乱的年轻女子倚靠在门柱子上，胸口袒露了一大片，露出半边雪白，头发也提溜着，笑眼生媚。
纵使她同为女子，也不敢多看，忙移开眼去。她今日之所以扮男装，便是觉得大抵没什么女子来赌坊，谁知有个这般打扮露骨的，也不知是什么身份。
她对待奇怪的人一向敬而远之，自然不搭腔，谁知那女子又逗她：“是不是没钱？我借你啊，你若赢了三分利，若是输了，一分利就成。”
傅棉棉皱起眉头，这女人难不成是赌坊里专门放贷的人？她对于这些套路也有所耳闻，此时深深瞟了这女人一眼：“我不赌，你找别人去。”
那女人却摇摇头，叹道：“可惜了，小兄弟，你今日红光满面，定有大运，逢赌必赢，这机会，可是旁人求神拜佛也没有的。”
傅棉棉才不信她，往旁边挪了挪，不愿听她的诱惑。
谁知那女人也施施然跟了过来：“不如我送你十两，你进去玩一把，看看我说得错不错？若是输了，我也不叫你还。”
傅棉棉横了她一眼，有些厌恶，一时没忍住嘀咕道：“原来你们就是这样引人上钩的？真是害人不浅，那么多人因一个赌字妻离子散，你们赚这钱也不嫌昧良心。”
那女人却眯着眼睛笑道：“小兄弟此言差矣，我们开赌坊的正规营生，没抢谁的也没偷谁的，自持者如你，我们不能强摁头，而那些贪得无厌的人，我们将他扔出去，他还会心有不甘地再来，人性如此，哪儿能怨我们？”
傅棉棉深感此人狡猾善辩，不想与她多说。她今次又不是来替那些赌徒鸣不平的，少费口舌的好。
她见那女人饶有兴味地看着她，像是不让她上钩誓不罢休的模样，又望了眼那闹哄哄的赌坊，心道哥哥怎么还不出来。
眼看见方才那女人又要开口，她拔腿就跑，想绕过门柱，躲到路对面去，料想她总不会追过来了吧？
谁知赌坊门口的帘子突然被掀开，一个输光了钱的赌徒被骂骂咧咧地推出门，径直朝她身上撞过来。
傅棉棉本就苗条，一个青壮大汉撞过来，让她下盘失了稳，连脚都离地了，整个人飞出了一丈远。
好在从小摔摔打打倒也习惯了，她扑倒在地上的时候只觉得手掌有些疼，怕是蹭破了皮，倒也未在意，爬起来拍了拍身上的灰尘，一抬头，却见方才那仪容不整的女人望着她笑：
“小兄弟，别慌啊，我说了，你不愿赌，我不强摁头。”
傅棉棉被这女人幸灾乐祸的模样气坏了，狠狠剜了她一眼。
这时方才将她撞倒的那个赌徒转过身来，非但没道歉，还瞪着她，有些不耐烦：“小娘们儿别挡着路，让开！”
此话一出，傅棉棉被吓着了，难不成她这乔装打扮一点用都没有？别人还是一眼都看出她是个女的？往脸上抹黑灰都没用？那她方才往赌坊门口一杵，岂不是很显眼？
那门口的女人见她大惊失色，笑得似乎更得意了些，走近了附耳道：“小妹妹，下回扮男装，记得该用上裹胸布了。”
虽说同是女子，傅棉棉脸上仍不可自主地发烧似的红了起来，立马将双臂护在身前，愤愤地瞪着她：“……我又不是不知道，一时疏忽！”
她实则是在嘴硬罢了，上回扮男装还是两三年前，那会子是十足十的平板身材，近一年身体越发玲珑有致起来，她自己都没意识到已经明显到这种地步了。
那女人被她凶巴巴地顶了一句，非但没生气，还上手捏了捏她的脸：“往后出门可要小心了，长成你这样的，不论男女，都有的是人惦记……”
傅棉棉正要挡开她的手，没想到已经有人先她之前将那女子的手打开，她回头一瞧，笑逐颜开：“廉大哥？！”
而那艳色女子抬眸望见那人，亦是一怔：“王……”话才出口，便见他冷眼示意噤声，闭了嘴一蹲身，当是行礼。
傅棉棉却是没注意到那女子的异常，只顾着喜出望外：“你怎么这么快就来了？我当还要再过个两天呢。”
廉蔚将手上的缰绳牵了牵：“我有快马，从京城赶来，只需一天足矣。”
傅棉棉顺着他的缰绳望去，那匹高头大马温顺地跟在他身后，鬃毛又长又亮，流泻在颈边，一身雪白，没有一丝杂色，与鎏金红绒布的马鞍很是相配。
“这马……肯定很贵吧？”
廉蔚见她看得眼睛发直，嘴角弯了弯，却没露出笑意，反问道：“你打扮成这样，来这种地方干什么？”
“哎呀，说来话长，等我哥哥从里头出来，我详细同你讲。”
方才那女子见他们俩你来我往，低下眉睫想了想，心中已有了数，再开口却改了先前的戏谑态度：“小妹妹的哥哥叫什么名字？奴家好进去让人特别照顾一下。”
傅棉棉乍一听，不知这特别照顾是正义还是反义，下意识拒绝了：“你不是放贷的么？我们不需要借钱。”
那女子笑了一声，将滑至肩头的衣裳拢了拢：“奴家是这得意赌坊的老板，见小妹妹与恩人相熟，愿意照拂一番，有什么需要请尽管说。”
傅棉棉眨了眨眼：“恩人？谁啊？”
那女子看向廉蔚，笑得有些暧昧：“自然是你的这位廉大哥。”
廉蔚有些被揶揄的不耐：“你离开京城，上这儿来开了赌坊？倒是本事不小。”
那女子欣然受之：“我本是个从不得良的，在这乌烟瘴气的地界打滚，反而惬意，更何况……我是来守株待兔的。”
廉蔚会意，望向城中的某个方向，了然：“消息灵通，行事固执，难怪他怕你。”
傅棉棉这才回过味来，刚刚还纳闷她怎么突然毕恭毕敬起来，还一口一个奴家，原来是见了廉大哥啊。
这下一回想，难怪他先前救了他们兄妹俩一副习以为常的模样，原来他本就是热心助人的，并不只是他们一家的恩人。
听他们说着她听不懂的话，傅棉棉心底里有一股酸溜溜的感觉，又自知与廉大哥充其量算是合作做生意的朋友罢了，人家爱跟谁说话就跟谁说话，哪怕那女子真是他的红颜知己、前尘旧爱，也不关她的事。
她心里是这么想，嘴巴已经无意识地翘了起来，转过身去跟马玩，一会儿摸摸它的鬃毛，一会儿戳戳它的腮帮子。
“你怎么了？”
傅棉棉听见身边的人发问，目光未抬，只是仍数着那马的长睫毛，语气十分松快：“哦，这马好看，我想多看一会儿，你们聊。”
廉蔚听出了不一样的味道，心里涌动着说不清道不明的欢喜，正欲开口说什么，却见一个人影冲过来：“棉棉，我打听到了！”
傅魁跑过来，一眼就看到了廉蔚：“廉公子，这么巧，你何时来的？”
廉蔚看了一眼还微微噘着嘴的傅棉棉：“就在方才，我到了城中，远远就见她在赌坊外站着。”
他像是有些责怪的意思：“再怎么说，也不该带她来这种地方。”
傅魁挠了挠头，有些不好意思地道：“是啊，她不听我的，非要一起来！幸好我没准她进去，这里头人多得，我都被挤出一身汗。”
方才那妩媚的女人又笑了起来：“奴家这地方虽人多杂乱了些，却也不干欺负女人的事。”
她望向廉蔚，学着他们的称呼：“廉公子何必这般嫌弃？”
傅魁有些懵，到底是未成家的汉子，不敢直视这穿着暴露的女人，只望着妹妹与廉蔚：“这位是谁？你们认识？”
廉蔚这才迟迟介绍道：“她叫明霞，是这座赌坊的老板。”
傅棉棉朝哥哥补充：“廉大哥也是她的恩人呢，她跟我们一样。”
“恩人？”傅魁这才上下打量了那女子两眼，心中疑惑，不免朝廉蔚意有所指地问道，“哪种恩人？”
廉蔚脸一黑，旁边名唤明霞的女子先掩口大笑起来，笑得傅棉棉摸不着头脑：“哥，你这么问是什么意思？除了廉大哥曾经救助过她，还能有哪一种？”
明霞笑罢了，才悠悠然道：“这位小哥请放心，我虽瞧着不正经了些，也曾待过烟花巷，却是从不卖身的，你妹妹的廉大哥更未照应过我的生意，恩人二字，与此无关。”
傅棉棉一听，方迟迟醒悟哥哥刚才那话是什么深意，一时又羞又急，还有一种不知因何而生的恼意，只差没捶他一下，原地跺脚冲他嚷嚷：“哥，你怎么能这么揣测廉大哥呢！他瞧着光风霁月、一身清朗，怎么会是那种……那种男人！”
明霞见这小姑娘比她自己被误会了还着急，那一张桃花般的俏脸涨得通红，忍不住噗嗤一声笑了出来，正待上手去捏一把，瞥见某人的冷眼，只得缩回手来。
“小妹妹，老话说人不可貌相，你可别被骗了都不知道。”
傅棉棉发现自己对这个女人没什么好感，心中一想便知，定是因为她方才明明瞧出她是女扮男装，还一口一个小兄弟地戏弄，并不是因为她跟廉大哥是旧相识……
故而傅棉棉抿了嘴不作声，却往廉蔚身后站了站，朝那女人摆明了一副表情：才不信你的鬼话。
作者有话要说：哦豁，猜猜性感大姐姐是谁的CP！→_→
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