廉蔚对那明霞的暗示分明有些不快, 转头就朝傅家兄妹俩道：“这赌坊外人来人往, 乱哄哄的，不如我们找个清净地方说话, 我住的地方就在附近, 过来坐坐？”
明霞察觉到这位贵主儿的提防, 见好就收：“那奴家就不留诸位了，慢走, 不送, 得了闲手痒痒记得来玩两把。”
傅魁倒是心直口快，立马拒绝了：“不玩不玩, 赌钱可碰不得！”
明霞掩口媚笑, 姿态风流地一转身回赌坊去了, 那推人出来的打手们见了她皆是毕恭毕敬地让路。
不管是上辈子还是现在, 傅棉棉都见惯了周围女子温柔逢迎, 还从没见过这等肆意轻狂的女人, 忍不住多看了两眼。
廉蔚见状, 以为她想进去玩两把：“怎么？你想赌？”
“不不不！”
傅棉棉忙摇手否认，与哥哥随他一起往他住的地方去。
他们原本以为，廉蔚住的地方是客栈之类的，谁知他竟领他们来了城中一处地段极佳的三进大宅院，里头窗明几净, 像是新打扫过的，还有管家小厮迎接。
傅棉棉将这儿四下环视了一遍，试探着问：“廉大哥, 你不是说过你们家快破产了么，租这么大的宅院，要费不少钱的吧？”
走在前头的廉蔚脚步一滞，像是想说什么，想了想，压下没说，只是默认道：“近来生意有好转，也不至于租不起。”
三人在花厅中坐下，傅棉棉才将方才为何去的赌坊说了一遍，尽管她说得冗长，廉蔚还是听明白了：“所以你们打听到了那个王二郎欠了一百八十两银子，加上利息五十两，之后打算怎么办？”
傅棉棉像是成竹在胸：“我就去同春芳姐姐的婆母说，只要她替病大郎签了放妻书，我们将当初王家给谢家的彩礼如数奉还，她纵是狮子大开口，也不过这二百三十两吧？我们咬咬牙，也出得起。”
廉蔚却摇摇头，皱起眉头：“你就没想过，一两银子不出地将她救出来？”
傅家兄妹一愣，对视一眼：“这怎么可能呢？”
廉蔚低头吹了吹茶杯里的浮沫：“这并不是做生意，一手交钱一手交货，使点计谋智取，未尝不可。”
傅棉棉见他这副慢条斯理的做派，不知为何竟生不出丝毫的怀疑，毕竟除了中途失忆的那段时间不太靠谱，其他时候他都是十分令人赞服的。
“那……如何智取啊？”
她与哥哥摆出一副洗耳恭听的模样，待他简略说罢，傅魁有些忧心：“不会弄伤春芳吧？”
“你们事先与她通个气，以免她受了惊就成。”
廉蔚说罢，似是想到了什么，打量他一眼：“虽说乡野村里的礼教不如京城，却不乏许多长舌妇，届时若有人说三道四……”
傅魁腾地站起来，握紧拳头：“我护着她！”
廉蔚点头，嘱咐道：“夜长梦多，后天我助你们行事。”
傅棉棉已是迫不及待了，摩拳擦掌：“明天呢？明天要准备些什么？赌坊老板那边需要我们去打点么？”
廉蔚看向她，目光多了几许温柔：“不用，那边是我三言两语的事，明日，你需陪我去看几处铺子。”
“铺子？”
“是啊，我们要开铺子的，没忘吧？你既然是当地人，选址的事自然得请你过问。”
傅棉棉不知是因为被他捧了这么一下，还是察觉他注视的目光似笑非笑，忙低下头，脸有些微的酡红：“哦，没忘没忘，你的定金我一文都没动，收着呐！这事好说，我定多用些心、好好挑挑！”
“那就好。”
傅棉棉抬眸望去，只见他又恢复了那副贵公子的端持，低眉品茗，生生将这清雅的花厅映照得贵气满堂。
她心中暗想，若不是家道中落，想必他也不必出来为生计奔波，在京城当他的阔少爷收收租子吃喝玩乐，反倒像是他该过的生活。
于是傅棉棉暗暗下定决心，不光是要努力种花，做生意她也要帮衬好廉大哥，定不让他亏了本儿。
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清晨的京城苏醒得比往日早些，有闲来无事的人早早来到相府门前，只因今日是太子陪林家大小姐回门归宁的日子。
迎亲那日因宫中规矩，太子未曾亲自上门，由礼官代劳，归宁却是本人前来，故而官兵清了道，还是引了不少人隔着街道翘首看着。
他们遥遥望见华贵马车停在相府门前，上头下来一位高冠华服的年轻男子，又牵下一位满头珠翠的锦衣美人，正是太子与太子妃，好一对养眼璧人，引得围观群众不禁啧啧称叹。
林秋芙自然听不到那些平民们的评价，她看向身边的太子殿下，只见他握住自己的手，时而提醒脚下台阶，时而帮她理一理髻侧的凤钗步摇，是爱极了自己的模样。
她心底满足，又有几分不由自主的欢喜与甜蜜，然而一见到迎上来的父母，想到新婚夜里他没头没尾的梦呓，又觉得有些心慌起来。
林丞相携妻相迎，虽是女儿女婿，规矩却省不得，大礼拜迎：“臣与贱内恭迎太子、太子妃。”
丞相夫人缪氏见女儿一身高贵行头，与闺中判若两人，又见太子紧握着她的手，放心含泪：“太子万福，太子妃万福！”
李珣自然是人情味十足地称一声“岳丈大人”“岳母大人”，以示尊重。几人寒暄一番，说些场面话，再到厅中敬茶说话，旁边都有宫中女官在侧指引。
李珣因不是头一次做这些事，已经轻车就熟，与丞相谈笑风生，说的多是些朝中逸闻与东宫起居杂事，又呈了赠礼上来，翁婿俩象征性地相互推辞一番。
林秋芙坐了没一会儿，便借口更衣，朝母亲使了眼色，来到后院客房之中，屏退了一行宫婢，只留着贴身陪嫁侍女伺候。
不多时，缪氏推门进来，见四下无外人，便改回了称呼：“芙儿，太子对你很是宠爱，娘很放心。”
林秋芙见母亲脸上欣慰的笑容，像是得了肯定的夸奖，自然是开心的：“都是娘您教导的好。”
缪氏坐下，见她面色红润，不由地点头：“这两日，房事都还顺利？”
经过了婚前母亲那一通令她抛却羞耻心的“训练”，林秋芙对这种问题已经习以为常，只是略有赧色：“嗯，皆是要了三次。”
缪氏很是放心地松了眉头：“好，你记得将腰垫高没有？这样才容易怀上子嗣，趁太子后院还未充盈，你得抓紧时间。”
林秋芙看了眼自己平坦的小腹，有一丝不耐：“嗯，女儿明白。”
缪氏点到为止，又问：“皇上皇后待你如何？”
“皇上向来宽仁，只是早前听闻皇后娘娘严苛，定亲前我被召入宫中时，见她尚还亲和，如今进了宫，殿下与我向她敬茶后，她单独召我陪她逛过花园，言语之间像是提醒，要懂为妻之道，不可耽于情爱。”
缪氏一听便懂，蹙眉惋惜道：“这是我疏忽了，忘了提醒你，皇后膝下有且仅有这么一个儿子，从小悉心教导，用的是最好的太傅，东宫也交由她的心腹女官掌事，怕的就是有宫婢勾引太子，使其乱了心性。”
林秋芙有些委屈：“可我又不是那些动机不纯、来历不明的，我是她的儿媳妇、是太子的正妻啊。”
“那也不成，皇后对这个儿子期望很大，当年皇上初登基，若非皇后强势，恐怕皇上立储君时，还要在太子与二皇子之间犹豫一会儿呢。”
缪氏忆起往事，自那时起，她便打了想让女儿飞上枝头变凤凰的主意，自然留心皇家一举一动：
“皇后管教严苛，使得他行事十分规矩，不敢贪溺女色，如今虽娶了你，你们却也不能当着皇后的面过于亲密，否则，你在她眼里与那些狐媚子没有两样。”
林秋芙想起皇后当日那审视的目光，背后又是一凉，叹了口气：“从前常听说婆媳不和，想来多半是这种缘故。”
缪氏语重心长地嘱咐她：“芙儿，现在不是抱怨的时候，太子对你已然情深，你要在皇后面前多加留心，做出贤良有德的安分样子，讨其喜爱，太子最是听她的话，你可不能掉以轻心。”
林秋芙进东宫才两日，已经看出了太子对皇后唯唯诺诺的态度，只是这也不怪他，听母亲说皇后年轻时的手腕比现在还要冷酷——太子背不出文章时，曾将他关在漆黑耳房里惩罚；当太子心仪某个貌美宫婢时，她下令将其配给太监对食、任其被折磨致死。
听说这些事迹的时候，林秋芙不由地想到自己从小拼了命的习文练舞，稍有不慎便被母亲责罚，她与太子，也算是同命相怜。
好在如今否极泰来，他稳坐东宫主位，她也飞上了枝头。
絮语半晌，林秋芙总算想起来了最重要的事：“对了娘，有一件事，我觉得有些奇怪。”
她将那日太子的梦呓转述给缪氏，缪氏也惊讶地愣住了：“这怎么可能呢？会不会是你听茬了？”
林秋芙笃定地摇头：“当时女儿十分清醒，听得很清楚，他先是叫了‘秋蓉’，而后才叫了我，还说什么‘你不是她’云云。”
缪氏抵着额头想了想，才宽慰她：“你别多想了，寻常人家娶亲，尚要掘地三尺刨根问底地探查，更何况是太子娶妻呢，兴许是宫中密探追究出来的往事，太子听过之后，将名字记住了罢了。”
林秋芙觉得倒也有理，便也就此揭过，缪氏却犹有怅惘：
“你们俩的名字是我取的，当初快要临盆时，东苑屋后的池塘里开出一对并蒂芙蓉花，有个下人说这是兆头，府上定要添两位千金，被你爹狠狠地掌了嘴，我也让人赶紧将池塘填平了，却不料，还是生下了一对双生花儿……”
她眼圈有些泛红，不知是慨叹自己的不幸，还是惦念失踪十几年的小女儿。
林秋芙低下眉睫，想起相府东苑后的那方花圃，那儿从她记事起就被填平了，没有池塘，更没有芙蓉。
“娘，对不起……”
缪氏擦了擦眼角的泪花，牵着她的手道：“娘不怪你，你也别怪娘，娘当时太想生个嫡长子了，可能是因为填平池塘忤逆了天意，才招致后面的一串祸端，让我失去了生育的资格，还丢了小女儿……”
林秋芙拍了拍她的手背，生怕她再这般歇斯底里地哭下去，待会儿让太子看出不对劲来。
“娘，说不定我那妹妹福大命大，还活在世上呢？”
缪氏的情绪却未见好转：“那又有什么用呢？即便活着，流落在外十几年，已经没用了，娘能指望她什么？”
林秋芙听见这话，有一丝惊诧在眼底，她感觉胸腔像是漏了风，心坎上微微发凉，不知是对那未谋面的妹妹，还是对自己，有种名为怜悯的情绪生起。
缪氏抽泣片刻，又强调起从前的老话：“芙儿，娘如今唯一的指望就是你了，你在东宫可千万事事当心……都怪你爹当初心狠，若能及时追回你妹妹，娘也不必事事逼着你一人，芙儿，你千万不能让娘失望啊！娘只剩下你了！”
林秋芙握着她的手，嘴唇动了动，却说不出什么安慰的话了，她在东宫已经很累了，回娘家还这般累，早知道……早知道方才不提起自己那妹妹了。
兴许是母女连心，她心底里也隐隐恨起当初的那片池塘，那朵并蒂芙蓉，以及那个多嘴的下人。
无论如何，她不能走母亲的老路，虔诚祷告也好，民间偏方也好，她一定要尽快怀上东宫嫡长子，这样她在东宫日夜担惊受怕的心才能得到一刻喘息，对咄咄逼人的母亲，她才算有个交代。
作者有话要说：原生家庭的教育很重要的，如果缪氏性格不是这么扭曲的话，说不定秋芙能走个逆袭女主路线
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