四月二十九日,皇帝终于下旨设宴,召见了北齐使团一行人。
南昭与北齐的恩怨持续数百年,十几年前更是被北齐强掠去三座城池,还硬逼着南昭的大皇子贤王府入北齐为质,这对南昭来说,一直是一项莫大的耻辱。
现在,神勇无比的容大将军率领十万大军踏平北境边境,终于打得北齐俯首称臣,不仅抢回了那三座原本就是南昭的城池,还反让对方割地赔让六座城池,交回南昭的人质不说,对方也送来了和亲公主赔罪。
北齐使团属态度还挺谦卑的,十分虔诚地奉上投降割让出来的六座城池,以及黄金万两,绫罗绸缎珍珠良马无数。并说从此以后的每年都会以此规格呈上朝贡。
当真有了认输臣服的觉悟。
所以今日这场宴会,是属于南昭洗刷多年被辱的高光时刻,庆元帝很开心,在宫里大摆宴席不说,还与民同庆,整个南昭都城几乎处处灯火烟花,比过年还热闹。
容家作为大败北齐的不世功臣,被皇帝特赐宝座坐在自己的下手位置。每个来恭贺帝王的朝臣贵族们少不得也要顺道称赞一下容侯的盖世神勇。
容侯只能次次谦恭礼让不敢当,一切荣辱皆为皇恩浩荡,他不敢独自居功。容侯把功劳都让给了庆元帝,由此庆元帝看他就更顺眼了一些。
以至于北齐降贡的珍品,庆元帝也大方地赏赐了容府至多,朝臣半多眼红半多羡慕。
——
容夫人也被淑贵妃叫到身边来坐着,当然不是姊妹情深的那种亲近,淑贵妃是存心要给容夫人难看的——她的儿子黎王,不就是因为容侯与燕淩一行从北齐回来,半路遇劫,却让黎王背了罪责么?!
淑贵妃问了儿子好多次,儿子就一口咬定自己没干这个事儿。
淑贵妃于是便想到,自己儿子是被人陷害的。
她也想过自己儿子跟容家无冤无仇的,容家不应该一回来就拿黎王开刀,但总归这件事是因为他们而起,淑贵妃心里就跟他们这个结就过不去了。
当然,面上的微笑还是要保持的,淑贵妃没事闲聊了几句,目光就见到了容长谨。他正同燕淩坐在一处,两人紧紧挨着一起,交头接耳的,宛若两个交颈鸳鸯,亲密的很。
大庭广众之下,当着这么多朝臣贵族的面,甚至还有北齐的使者们在场,两个男人这般亲密,毫不避讳,真是伤风败俗,有辱南昭巍巍大国的脸面。
淑贵妃故意嘲讽容夫人:“一直都有听说,你那儿子跟淩世子走得极近,关系也好,本宫一直都当传言听听罢了,没想到是真的呢。”
容夫人不爱听淑贵妃这话里的深意,她的儿子她嫌弃可以,但别人绝对不行。
容夫人蹙了蹙眉,她道:“长谨已经及冠,到了知好色而慕少艾的年纪,喜欢一个人多寻常的事情,贵妃多怪了。”
淑贵妃见她如此从容,不由讶然:“可那凌世子是男人。”
容夫人正色道:“男人又怎样?这世上有谁规定,男人是不能喜欢男人的吗?据我所知,贵妃的娘家弟弟家里后院也养了不少个吧?”
淑贵妃虽然现在是后宫最尊贵的女人,但却不是皇后,妃,就是贵妾罢了,容夫人不愿意在她面前使用什么尊称,是以只称我。淑贵妃虽然心里不高兴,但又挑不出什么理来。
淑贵妃被噎了一口,脸色都要憋紫了:“这怎么能一样?我弟弟他只是随意玩玩,他们,他们……”
容夫人点头,顺口道:“确实,你们那只是玩玩罢了,而我们长谨啊,跟凌世子那是两情相悦的,他们是真正欢欣喜乐在一起的。贵妃不觉得,两情相悦情深不寿的爱情,比玩玩什么的,高尚许多吗?”
淑贵妃:“……你,你这都是什么想法,真令本宫大开眼界!”
她简直难以理解这个永宁王妃的脑回路!自己的儿子喜欢上一个男人,她竟不以为耻,还引以为荣!
容夫人微微一笑,从容道:“我们长谨啊,也不是好男风,不过是他喜欢上的人恰好是个男人而已,但是我们容家上下都是开明的人,他喜欢便好,我们不会多加干涉的。”
淑贵妃不可思议地看着容夫人。她这才好似想起,容夫人如今成了异姓王王妃,但她的出身却不过是个小小四品官的女儿。
淑贵妃心里不屑,果然是小门小户的出身,这思想就是跟我们皇家的不一样!
容夫人并没有觉得自己的出身就活该自己低人一等,她面对淑贵妃的时候,礼仪和气度丝毫不减:
“年少初爱,是一个人这一生中最最珍贵的一段情,错过了就永远也找不回来了,所以我认为,我们身为长辈的,应当护佑他的这份弥足珍贵,而不是带着各种龌龊心思去嫌弃,贵妃娘娘,您说,是不是这个理?”
淑贵妃更没想到容夫人竟然会护犊子致斯,她觉得自己跟这个女人根本说不通了,现在她一个字都不想说,她只想冷笑了:
“永宁王妃倒真是想得开呢,就是不知道万一他们真的爱到难舍难分,都不肯成亲了呢?那你们容家岂不是要绝后?”
这话,容夫人就更不爱听了,淑贵妃这个女人仗着自己娘家势力大,很看不上其他贵妇,嘲讽起人来简直毫无顾忌,说得别人不舒服了,她就一个“不好意思,我性子直,你别介意”了发了。
容夫人清浅地笑了道:“我们容家祖上倒全是娶的女子,也曾枝繁叶茂过,可最后不也都战死沙场了,到了我们王爷这一代也差点就绝后了呢,要不是我家老夫人拼着命的拦着长谨习武从军,他这会儿应当也是去边境吹沙了,哪里还有机会在这说喜欢谁的事情?”
容夫人朝淑贵妃笑吟吟道:“我们容家啊,对长谨没有什么高要求,吃好喝好玩好,快乐自在平安到老就行了。若是喜欢凌世子能让他长命百岁,那我还真巴不得呢。”
容夫人悄无声息地反击了,刺得淑贵妃有些尴尬,攥着容夫人的手道:“容家祖上世代都是神将,为我们南昭立下汗马功劳,这份恩情,我们燕家都是记着的,断不会亏了你们去的。”
容夫人轻易地就把话题扯远了,淑贵妃也就识趣,不再提这茬了。
——
不多会儿,黎王就随着几个皇子一同出现了。
他一出来就满场地找容长谨和燕淩。一眼瞧见他俩坐一起,立即两步并走过去,一手按在桌面上,一手抢走了容长谨的酒杯,一脸扭曲道:
“你们两个,害得本王关了一个月的禁闭,竟然还有心思在这吃酒,你们就没有什么想跟本王解释的吗?!”
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