二人最后去的是张家，裴玉见到了那位教女儿“不要说真话”的母亲。出乎意料地，站在眼前的只是一位矮小的妇人，穿着满是补丁的粗布衣衫，驼着背，眼神躲闪的瑟缩在张屠户身后。
张屠户从牢中放了出来，因着之前受审的原因，见到薛构便下意识腿软，一股脑将所有事都吐了出来，末了搓着手凑到裴玉身边，嬉皮笑脸道，“侯爷啊，您大人有大量，看看什么时候能把我们宝儿给送回来？”
张夫人听到这话猛的抬头看向张屠户，似乎想说些什么，瘦弱蜡黄的手一下子握住了张屠户的手腕。张屠户吃痛，一把将她甩在了地上，啐了一口道，“臭婆娘，当着几位官老爷的面你又发什么疯！两位爷，莫见怪莫见怪哈。”
裴玉不做声，只绕过张屠户把张夫人扶了起来，掏出一块帕子放在她手中，随后便向二人告辞，离开了东街。自始至终，薛构都一言不发地跟着裴玉，尽职尽责地充当黑脸形象。
“薛少卿有何见解？”
“没什么见解。”薛构握了握腰间的佩剑，“明天我让左崇把石禹山给这群人的钱都缴回来，一分不少全数充公，算我给你建新侯府出份力。”
“......”
裴玉万万没想到，薛构同他跑了这一趟，最后只有这么一个冷淡的总结性发言，正噎住时，便见薛构眉毛一皱，语气不善地问道：“说到左崇，人呢？一天了连个影都看不见。”
此刻薛府内，“失踪许久”的左崇正偷偷摸摸潜了回来，正要钻进屋子里时，撞上了照顾杜家母子的小丫鬟。
“呀，哪里来的婶子，这里可不能随便进来，趁有人发现前您还是快离开吧。”
小丫鬟慌乱地把眼前的人往外带，边走边絮絮说着。左崇一阵气结，一把抹掉了脸上的脂粉，扯了身上的头巾披肩，凶神恶煞地瞪了小丫鬟一眼，转身进了屋里。
小丫鬟缓不过劲地眨了眨眼，又皱起了眉，刚才那是...左大人？没想到左大人还有这种癖好......
另一边，裴玉心虚地轻咳了一声，左崇啊，你可千万不要怨我，紧要关头我能想出的也就只有这一个法子，只好麻烦你扮成个妇人，在张夫人的绣品摊子上多拖一会儿是一会儿了....
内心天人交战的裴侯爷，在薛构的注视下，面不改色道，“可能在忙别的事情吧。”
两日后，官府在赵文修常去的红倌馆搜到了一品红毒汁，赵文修虽抵死不认，在铁证面前终是交代了毒害杜明决的经过。
杜明决深知夫人傅如嬅心中所愿，于是修书一封，向学政府提出建立各州府分院，以及学子不论男女，应当皆数接纳两条建议。然而杜明决一介草民，无门无路，只好求到了父母官赵文修府上，也因此撞破了知县府不可告人的一面。
赵文修不敢贸然下手，于是作出一副悔改的假态，骗取杜明决信任，并以书信为由，时常将杜明决约至红倌馆商讨，实则寻找合适的时机下手，毒害杜明决。
但关于卖官一事，赵文修坚决表示是他一人所为，此案涉及官商勾结，先帝时苏氏卖官案影响甚大，有此前车之鉴，之后的事只能转交刑部和大理寺一同调查。
裴玉放下笔，拿起奏折端详了片刻后，递给了在一旁悠哉喝茶的薛构。
“你看这样写可以吗？”
“主审是你，又不是我。”嘴上说着，薛构走到裴玉身边扫了折子一眼。
“石禹山利诱教唆旁人污蔑杜明决、赵文修胁迫双仲央尸检作假，这两件事就算了吗？”
“当然不能算。”裴玉道，“不过你也说了是胁迫，双仲央帮了我们不少忙，功过相抵，便算了吧。先将石禹山、赵文修收监，过两日惊蛰后，等新一任知县赴任了，将二人押至锦芜，此后罪过再一并追究。至于东街众人...虽然他们的行为混淆了官府查案思路，且损害了杜先生的清名，但...法不责众，没有实质性伤害的话，到底不能定罪。”
薛构冷笑一声，“三言两语便轻易毁掉一个人的名声，事后把收的钱还回来，接受两句口头批评教育就能了事，坏人可真好当。”
裴玉道：“话也不能这么说。勿以恶小而为之，坏事做多了，自然会有报应的。”
薛构道：“会不会有报应我不知道...但是好人却未必有好报。杜明决养了一群白眼狼不说，相信赵文修会改过自新的结果又是什么？”
裴玉道：“我倒觉得，拥有一颗赤子心是件难能可贵的事。”
薛构道：“赤子心虽难得，但这世上从来没有得不到回应，仍能坚持下去的人，你兴许以后会明白。”
裴玉淡淡一笑，不再同他争辩。
“侯爷。”高贯进门给二人见了礼，递给了裴玉一叠信，“这是在赵文修书房里搜出来的。”
裴玉拆开了一封，认真地一字一字看完后，小心翼翼地将信纸又重新封回去，连同奏折一起交给了高贯。
“这次不着急，让驿站去送就好。”说罢，裴玉站起身向外走，“今天是杜先生下葬的日子。”
薛构闻言微微抬头，默不作声地跟了过去，两人屏退护卫，算着时间慢悠悠向城郊走去。
“那些信是寄到学政府的吧。”
“嗯。赵文修根本没有寄出去，难得杜先生一字一句细细斟酌，却一封封石沉大海。信中所提的两个方案，我仔细看过了。兴许是有私心在里面，但从广面意义上来说未尝不可。”
“寄元过于看重男女大防，历代君王中从未有过准许女子进入书院的先例，轻视了女子在前朝的地位，也限制了寄元文词的发展。”
“举个例子，从前小奉十三州的王后便是位传奇人物。若按寄元的贤后标准来评判，没有强大的母族，也并非贤淑温和之人，但她心思玲珑，武艺高强，不仅在前朝诸事上给了君主许多建议，亦能同夫君、将士一同出战疆场，屡屡建功。”
“且这样一位威望颇高的女子，并不会被夫君忌惮，反而与小奉君王伉俪情深，后宫只有一后，这般为诸国传颂的佳话，不也验证了，正因为女子有不同于男子的细腻心思，所以才可以开拓另一片天地吗？”
裴玉似乎在杜明决的提案中看到了一条崭新的光明大道，眼神亮亮地看着薛构。
“这样的佳话——最后不也被一把火烧光了......”
薛构下意识道，说出口了才觉得不对，懊恼无比地张了半天嘴，也没能想出什么挽救的话。裴玉微微垂眸，敛起了眼中的光。
是啊，小奉已经被寄元三十万铁骑踏破了城池。他明明是一个被放弃的质子，只因君王需要一个合理，且能让百姓同仇敌忾的理由，小奉成了意欲侵略寄元的罪国，他却成了亲手献上敌国把柄的功臣，赞誉甚至在真正带兵举旗的主将裴寅之上。
这是一件多么荒唐、多么可笑的事啊。可寄元百姓却不这么认为，他们活在君王编织的谎言下，欢呼着将裴玉推上了神坛。
良久，裴玉轻笑一声，淡淡道：“我是不是活得太理想了？”
“将来说不定确实会有所改变。”薛构话锋一转，又道，“不过到时候做主天下的，一定不是现在龙椅上那位。”
裴玉失笑，选择性无视了薛少卿这番容易人头不保的发言。两人说着，不知不觉便走到了城郊，出乎意料地，没有想象中漫天纷飞的纸钱，只有杜家母子二人，身着素缟，安静地站在送葬队伍末尾。
薛构素日便一身黑，裴玉今日也特意挑了件白色的衣衫，两人对视一眼，默默跟了过去。远远望去，除去抬着棺木的几人外，来送葬的只有他们四人，零零星星，颇有些寂寥。
又走了些时候，领头人停在了一处新坟前，起棺、下葬、埋棺，自始至终，傅如嬅母子两个都安静地看着，直到碑文立好，自此坟中之人可以安稳地长眠于世，杜理弦直直跪了下来，伏在坟前长拜不起。
蜷成一团的小小肩膀，微微颤抖着，又尽力按捺着，裴玉心中一阵酸涩，撇开了视线，站在几米开外，向着杜明决的坟冢作了一揖。
回城路上，远远走来一群孩子，年纪大一些的，就牵着年幼孩子的手，身强体健的，便背着身子不好的，明明正是天真无邪的年岁，面上却皆是一派悲伤肃穆。一片啜泣声中，领路的孩子看见裴玉，强忍悲痛向二人拱手作揖。
裴玉微微点头，待他们走远了，才回过神般轻声道：“也许他们以后也会变成冷心冷情的大人，不过，至少现在仍保有一颗热忱真诚心就够了。”薛构看他一眼，十分难得地没有反驳。
一进薛府大门，高贯迎了过来，交给薛构一封信。薛构三两下扯开信封，扫了几眼便揉成一团随手扔开。裴玉看他的神色，心中了然。
“廉国公爷？”
“嗯。”
“说什么了？”
“没什么，让我不要管卖官案。”
“哦……”裴玉点了点头，又走了两步，反应慢半拍地回过身，“国公爷已经知道这件事了吗？我的折子应该没这么快到锦芜吧……”
薛构冷笑道，“你以为高贯左崇是为什么被派到我身边的？”
难怪薛构对他们二人如此排斥…裴玉脑中蓦地闪过一个想法，他莫名其妙地看了薛构一眼，“我一直有个问题…你是怎么拿到知县府账簿的？”
“翻墙进去，然后威胁管家。”
“……”
裴玉无语凝噎，“你不会……”
“是。”薛构大大方方地承认了，“卖官事大，说不定会牵扯到不少高官，仅凭你我，是没办法继续查下去的。若那幕后之人势力甚至能压过大理寺和刑部，牵其发动全身，到最后还是会随便抓两个人顶罪。如今的圣上不似先前那位，若此案层层深究，牵扯过多，他不一定有同样的魄力，敢将表面平静的潭水搅个翻天覆地，只有逼薛家插手，才有可能再挑风波。毕竟当今世道…”薛构嗤笑一声，“谁不忌惮廉国公三分。”
当今圣上就不...裴玉默默腹诽。
“一边厌恶被控制，一边又不得不依靠家族才能达到目的，我也是挺可笑的。”
裴玉不知该如何接下去，只好转移话题道，“可国公爷既然让你不要插手此案，是否他已知晓幕后之人是谁？”
“不会。”薛构摇了摇头，眼中隐隐浮现一丝不屑，“据我的了解，他只是怕我们再查下去收不住手，拖薛家下水，动摇他的地位而已。毕竟若前朝诸臣大换水...难保不会重新出现几方势力各自鼎力的场面。”
“有道理。”裴玉非常释然得接受了现状，毕竟他从来不打算将廉国公一同扯入这滩浑水里。
可...查，还是不查？
裴玉陷入两难之中。
无论如何，毒杀案告一段落，不出两日，晚歌城又恢复了以往的宁静平和。傅如嬅母子俩婉拒了裴玉的挽留，重新回到了破败不堪的家中，裴玉见她似乎心绪平和了许多，也不强求，只派人修缮了石起澜砸坏的地方。
接下来只待惊蛰后新官上任，裴玉就能回归从前的清闲日子了。这日，裴玉正处理案件的后续事项，便听得下人通传，万誉商行的东家派人送了东西来。
裴玉放下笔，揉了揉酸涩的手腕，抬眼见到的人竟是双仲央。
“见过侯爷。”
双仲央捧着个木箱，木箱上还摞着个食盒，十分艰难地挪了进来。裴玉见状，上前拎下了食盒，笑道，“你这是......”
双仲央小心翼翼地将木箱放在了桌上，乐呵呵道：“侯爷，小的已经决定，今后就跟着少卿大人混了！”
裴玉一怔，缓缓道，“其实你可以在晚歌开一家医馆，行善布施，也算不辜负一身好医术。”
双仲央沉思片刻，摇了摇头，“从前小的跟着父母行医，总觉得救死扶伤是一件很了不起的事。而后来因生活所迫，不得不靠仵作为生的日子里，一度觉得自己是在辜负父母的教诲。”
双仲央挠了挠头，清秀的面上浮起一个颇有些羞涩的笑容。
“后来听少卿大人一番话，小的方才醒悟。少卿大人曾风光一时，即使如今落魄也不惧强权，无论何时坚守本心，小的又有什么资格挑三拣四呢？”
裴玉在脑中过了一遍这一月来薛构的各种狂放发言，实在没想起是哪一句有如此深意。
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