“嗯……也不能说是‘突然’关心吧。”
按按生痛的眉心, 萧惩说：“只是这次离开, 让我想起一位故人。”
这话说得不假, 以往他也挺关心魔界的。
自他死那日起, 殷九离就失踪了, 为了找到殷九离, 莫说是魔界, 三界之中又有什么事儿是他所不关心的。
任何一个地方稍有点儿风吹草动, 他就闻风而至。
但要说起“故人”, 就让舟明镜感到有些疑惑了——
萧惩生前世人恨不能将他得而诛之, 他哪儿还有什么值得惦念的“故人”？
八千年相处，萧惩差不多摸清了舟明镜的脾气。
看他不说话，就自顾地往下说：“小时候表哥从外面捡回了个盲人小孩儿, 交给我代为照顾, 是不是有这么一回事儿？”
乍一提起八千年以前的事, 舟明镜的脑子也卡了壳。
回忆良久，微一点头：“是这样的。”
得到肯定的答案，萧惩一直悬着的心稍稍下放, 又问：“你还记得他的名字吗？是不是叫作‘颜湛’？”
“这……”
舟明镜平静的目光下露出一丝茫然——
他一直追随殷九离在宫中，而那孩子跟着萧惩，绝大多数时间都待在太极观，两人一共才见过两三次面, 是以，关于那孩子的事儿，他也不太清楚。
但萧惩并未因此气馁, 接着问：“那，你可知他后来如何？”
这个“后来”，指的是在他死后。
舟明镜如实道：“自玉鸾开始第二次攻城起，属下就再没见过他，极大可能，不是死于战乱，就是死于屠城。”
说话时有留意到萧惩的神态。
当说到“死”字时，对方的脸色有一瞬的苍白，猝不及防的惊惶自眼中一闪而过。
不过，很快就又恢复如常了。
快到让他误以为是眼花出现的错觉。
“这样——”
萧惩摸着下巴略一思忖，走到书桌后面，从桌角拾起一张薄如蝉翼烫着金色曼陀罗花图案的精美信笺。
未见提笔，指尖凝出一道纤细灵力，飞快地从纸面划过。
随之，四五行隽秀小字跃然纸上：
“思吾一念城自建成以来，承蒙阁下诸多照顾。
“虽未赠吾以衣帛，亦未施吾以援手，然，回首七千年过往，魔界数度开疆扩土于神界，而未尝动吾鬼域之毫厘，吾诚感激。
“故，聊表谢意，恳邀御魔使大人于半月后，一念城，花间酒楼一叙。
“见字如面，静候佳音。”
大概意思是——
我们一念城建立已经有七千年。
在过去的七千年里，你们魔界虽然没有从人力物力上支援过我们，但是你们一直向天界扩张，却从来都没有侵占过我们鬼界丝毫领土。
这对我来说，已经是天大的照顾。
因此，我非常诚恳地邀请您于半个月后来一念城，到一家叫做“花间”的酒楼里找我，我好当面跟您道谢。
我想，看到这封信的时候，你就该知道我有多么迫切地想要见到你，期待着你的到来。
字迹行云流水潇洒俊逸。
最后落款：“一念城城主，萧惩。”
其实，信的前五六句都是虚话套话，只有最后一句，才是萧惩真心想表达的。
虽然舟明镜说小孩儿很可能已经死于战乱，但他仍愿意怀抱一丝希望，相信书中所写属真，小孩儿已经化魔，而如今的魔君，就是颜湛。
将信笺折了两折装入信封，写上“御魔使大人亲启”的字样，递给舟明镜，道：
“明镜啊，拜托你帮我将这封信交给魔界的信差，一定让他保证，务必将此信亲手交到他们王的手中。”
“是。”
舟明镜微微颔首，把信接了过来。
岂料手刚触到信封，滚烫的热度就让他的指尖跟着一缩，不由暗自心惊。
要知道。
用灵力刻下的字迹与笔墨不同。
笔墨乃是死物，传达不出人的情绪；而灵力溶于血脉，相等于直接用心血浇灌，可谓是字字沥血，句句连心——
即使尚未读信，只要拿到信封，立刻就能感受到写信人在信中寄予的情感。
而这封信，竟是如此炙热。
足可见萧惩此刻的心情定也是极不平静的。
舟明镜想问他，何以对魔界之主如此，但话太多又并非是他的一贯作风。
是以话到嘴边，又咽了回去。
不过隐隐能感觉到，萧惩在离开一念城的二十一年里，绝不止去人间走了一遭这么简单，定还发生了点儿其它的什么。
否则，对方回来时也不会带着那些伤，状如死时一般。
拿了信正要去送。
这时，萧惩又把他叫住：“等一下，明镜！”
“……”舟明镜脚步一顿，回头道：“殿下可还有事？”
萧惩从舟明镜送来的一摞文书中抽出一本，约莫三指来厚，是本账簿。
粗略翻了翻，看着最后一页上用红笔划着的一串数字，问：“咱账上剩的这些银子，还够不够盘一间店铺的？”
舟明镜微微诧异：“够是够，但殿下突然要盘间店铺做什么？”
萧惩屈指蹭蹭鼻尖，笑：“我想开一家酒楼。”
舟明镜：“………………”
想起邺都失陷之后，萧惩有次帮八公主做饭，看着色香俱全，结果一尝味道，差点儿没把他的舌头给毒掉，至今仍心有余悸，不禁打了个冷颤。
但……什么都别说，什么都别问，殿下开心就好。
拿了信，怀中再揣一把银票。
想着送信回来的同时将盘酒楼的事一并办妥。
正要离开，结果刚一开门就蹿进来一只白色毛球。
毛球径直从他头顶掠过，扑到萧惩身上，喊：“哥哥！哥哥！”
后面还跟着个两三岁的小奶娃。
小奶娃迈着小短腿儿，也往萧惩身上扑，奶声奶气地喊：“哥哥，哥哥！”
他们两个都像旋风一样，跑过去时动作快得几乎看不清。
但舟明镜仿佛对此习以为常，目不斜视地走下台阶。
迎面走来一名身穿灰衣的瘦高青年，侧身避让，对他拱手行礼，尊敬道：“舟大人。”
“……”舟明镜点点头算是回礼，擦着他的肩膀走过。
青年目送他走远，这才进殿。
萧惩正抱着小奶娃，逗他玩，捏捏小脸，问：“小地瓜，我不在的时候，你有没有听你爹的话呀？”
小地瓜吃着手指说：“听了呢。”
“哎，脏。”萧惩不让他吃手指，从抽屉里找出一颗棍棍糖给他。
小地瓜接了糖，扬起小脸：“谢谢哥哥~”
白色毛球见萧惩不理它，直往他裤腿上蹭，嚷着：“哥哥哥哥~你快看看我呀~看看我呀~~~”
萧惩不轻不重地踹它一脚，任它滚远，道：“吉祥啊，你几十万岁了，比我年龄都大，别装嫩好吧。”
吉祥外观是一只胖成毛球的小绵羊。
性别男。
但它喜欢穿粉嘟嘟的连衣裙，戴粉嘟嘟的蝴蝶结，它的爪子和耳朵也都是粉嘟嘟的。
刚认识那会儿，萧惩可没少嫌弃它的这副扮相，如今看久了，才勉强觉得顺眼许多。
吉祥委屈地“呜呜呜呜呜”，说：“人家年龄再大，人家也还是个宝宝~~~”
“……”萧惩做呕吐状。
吉祥舔着爪子翻白眼：“哼！”
萧惩没了玩笑的意思，声线微沉：“臭羊，你是不是又趁我不在，怂恿着小地瓜一起把我的捕梦网当玩具玩了？”
吉祥还在生闷气，撅起屁股朝他，说：“反正又玩不坏，坏了再做就是。”
“……”
再做？哪儿这么容易。
很久以前萧惩也想过，但他找遍了整座一念城都没找到一个能工巧匠会做的，而且这只捕梦网的材质极为特殊，至今他都没搞明白究竟是什么。
于是，果断又踹了吉祥一脚。
“爹！”
小地瓜最先看到瘦高青年进来，立马从萧惩腿上跳下去，扑棱扑棱扎进他怀中，举着萧惩给他的棍棍糖说：“爹你快看，是哥哥给我的。”
“城主恩公。”
瘦高青年先对萧惩行了礼，才对小奶娃说：“跟你说了多少次，不要喊主上哥哥，要喊主上叔叔，否则，敢比主上还要长一辈儿，你让你爹我在一念城还怎么做鬼，怎么混？”
“略略略~”
小地瓜对青年做了个鬼脸，说：“我偏要喊城主哥哥，我喜欢我喜欢！”
“你！”青年扬起巴掌。
“好了，钦南。”萧惩抬手一拦，瞥了眼小奶娃，笑：“他爱喊什么就喊什么吧，我这儿没那么多讲究。”
李钦南这才面色稍缓，点了点小地瓜的脑门，笑骂：“没大没小。”
如是，三人一羊叙了半晌午的旧。
二十多年没见，要说的话挺多。
仅听小地瓜汇报从私塾学来的功课就听了一个多时辰，小奶娃摇头晃脑的背三字经，还写了几个新学的生字给他看。
倒让萧惩一阵恍惚。
颜湛小时候习了生字也喜欢拿给他看，但小孩儿眼睛看不到，无论付出多少努力，写出的字看着仍然差点儿意思。
于是，他就手把手的教他。
小孩儿喜欢画画，还总画一些无脸画，但他似乎再没机会去问——
画中无脸之人，究竟是谁。
“城主恩公，城主恩公？”
李钦南抱起小地瓜欲起身告辞，但跟萧惩说的时候，对方明显是在走神，他唤了好几遍才终于有些反应。
“嗯？”
“时候不早了，我们先告辞。”
“好吧。”萧惩送他们到太极观的大门前，挥挥手，“有空常来玩啊。”
转身再要回观，就看到舟明镜已经速去速回了。
“殿下。”
待他走近些，萧惩与他一同步入观中，问：“事情办得怎么样？”
舟明镜交出一份地契给他，道：“城墙脚下，紧挨着鬼门，客源保证充足，就是……”
就是因为地理位置太好，导致旁边和对面的竞争对手，加起来有十几家。
但萧惩最想知道的不是这些。
于是待舟明镜停顿的时候，插嘴道：“信呢？御魔使……可有给我回信？”
念及“御魔使”三字，不知是因为紧张还是激动，声音隐隐发颤。
舟明镜显然没料到他会如此迫切，微微一怔，但还是什么都不问地从袖筒中抽出一枚信封。
与萧惩寄出的红底烫金不同。
御魔使寄回的乃是纯白，磨砂触感，四个边角镶嵌着似银非银的云纹，仔细闻，似乎还有清淡的花香，上面用瘦金体写着“鬼王亲启”字样。
笔迹劲瘦灵动，天骨遒美，逸趣霭然，浑不似记忆中小孩儿写的那般潦草歪扭。
两枚信封说不上哪个更好，两个都好，关键是，若摆放在一起，看着就会极为登对。
萧惩迫不及待地将信拆开，看到里面内容，不禁一愣——
竟是，空的。
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